El gobierno de Estados Unidos busca que los jóvenes varones sean inscritos de forma automática como aptos para el reclutamiento militar a partir de diciembre, poniendo fin a décadas de autoinscripción.
La nueva regulación, sugerida por una agencia gubernamental, establece que los hombres serán registrados automáticamente en lugar de necesitar realizar el trámite por su cuenta dentro de los 30 días siguientes a cumplir los 18 años.
Los defensores de esta iniciativa argumentan que el registro automático permitirá al gobierno ahorrar millones de dólares que se destinan anualmente a recordar a los elegibles que la inscripción es un requisito legal para los varones entre 18 y 25 años.
La disposición todavía se encuentra en fase de revisión y debe recibir la aprobación correspondiente antes de su puesta en marcha, aunque ya ha suscitado inquietudes acerca de un posible reclutamiento forzoso en EE. UU. en caso de emergencia.
El último reclutamiento militar obligatorio en Estados Unidos se llevó a cabo en 1973, después de años de significativa oposición por parte del público durante la Guerra de Vietnam.
El Sistema de Servicio Selectivo (SSS) presentó la propuesta de inscripción automática a la Oficina de Información y Asuntos Regulatorios el 30 de marzo pasado, según lo indica el sitio web de dicha oficina.
El sitio web del SSS menciona que la modificación «transfiere la responsabilidad del registro de los varones individuales al SSS» mediante la integración con diversas fuentes de datos federales, lo que la agencia considera conducirá a un proceso más «eficiente».
En Estados Unidos, la mayoría de los hombres entre 18 y 25 años ya están obligados a registrarse. La falta de cumplimiento se considera un delito y, en teoría, puede resultar en una pena de hasta cinco años de prisión federal.
Aunque las penas de prisión son casi inexistentes, no registrarse también puede resultar en la pérdida de la elegibilidad para recibir ayudas financieras federales para estudiantes y para acceder a empleos gubernamentales. A los no ciudadanos que no se registren también se les puede negar el acceso a la ciudadanía estadounidense.
La gran mayoría de los estados y territorios de Estados Unidos también registran automáticamente a los hombres en el servicio selectivo al emitir licencias de conducir.
A pesar de estas normativas, el índice de cumplimiento disminuyó al 81 % en 2024, según información del gobierno.
El nuevo cambio hacia el registro automático fue ratificado por el Congreso en diciembre como parte de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional, que aprueba la financiación del ejército estadounidense y sus actividades en todo el mundo.
La representante demócrata de Pensilvania Chrissy Houlahan, quien promovió esta disposición, destacó en ese momento que la medida permitiría al gobierno «reasignar recursos».
«Básicamente, eso implica dinero destinado a la preparación y movilización», afirmó Houlahan a Military Times. «En lugar de emplearlo en campañas de educación y publicidad dirigidas a registrar personas».
No obstante, este cambio ha generado temores entre algunos estadounidenses de que el país se dirija hacia un reclutamiento militar obligatorio si la guerra con Irán se intensifica o si ocurre una crisis en el futuro.
La portavoz de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, respondió de manera clara a una consulta relacionada con el reclutamiento y la eventualidad de un despliegue de tropas estadounidenses en Irán durante una entrevista con Fox News que tuvo lugar a inicios de marzo.
«En este momento, eso no se incluye en la estrategia actual; no obstante, el presidente, de manera prudente, considera todas las posibilidades», indicó Leavitt. «La mayor prioridad y responsabilidad para este presidente es garantizar la seguridad del pueblo estadounidense y de nuestras tropas».
A lo largo de la historia de Estados Unidos, se ha recurrido al reclutamiento obligatorio en tiempos bélicos en seis ocasiones, siendo la más reciente durante la Guerra de Vietnam.
Alrededor de 1,8 millones de estadounidenses fueron reclutados en ese conflicto, lo que finalmente llevó a la instauración de un ejército completamente voluntario en 1973. El registro para el servicio selectivo fue restablecido en 1980 por el entonces presidente Jimmy Carter.
