El invierno inusualmente cálido en Houston ha acelerado la actividad de los mosquitos y ha facilitado la aparición anticipada del virus del Nilo Occidental, de acuerdo con el Departamento de Salud Pública del condado de Harris. Las autoridades ofrecen orientación sobre cómo protegerse.
Las autoridades sanitarias del condado de Harris han confirmado la detección de las primeras muestras de mosquitos que son portadores del virus del Nilo Occidental en lo que va del año 2026.
Estos hallazgos se identificaron en los códigos postales 77041 y 77032, que se encuentran al norte y noroeste del condado, según lo informado por el Departamento de Salud Pública (HCPH, por sus siglas en inglés).
Conforme a lo indicado por la directora de la División de Control de Mosquitos y Vectores (MVC, por sus siglas en inglés), la identificación temprana del virus evidencia el efecto de un invierno atípico, que ha propiciado la reproducción mucho más temprano de lo que es habitual.
Como respuesta, el Departamento ha puesto en marcha camiones de fumigación de ultra bajo volumen que se desplazarán por las áreas impactadas durante las noches, que es cuando los mosquitos son más activos. Estas actividades complementan el monitoreo constante de los criaderos y la vigilancia epidemiológica en toda la región.
A pesar de que hasta ahora no se han reportado casos humanos del virus en 2026, las autoridades están prestando especial atención. En años anteriores, el condado de Harris reportó 10 casos en 2025 y 45 en 2024. El Departamento de Salud ha señalado que la mayoría de las infecciones tienden a ser asintomáticas o a presentar síntomas leves, aunque en casos raros la enfermedad puede llevar a complicaciones serias.
Se han difundido recomendaciones bajo la campaña “Conoce las 3 T: Tip, Toss, Take Action”, que se centra en la reducción de criaderos en hogares y en la protección de la salud pública.
Entre las acciones preventivas se incluye vaciar recipientes que contengan agua estancada, eliminar basura o desechos que puedan acumular líquido, mantener limpias las canaletas y utilizar repelente aprobado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
Adicionalmente, se aconseja vestir ropa que cubra brazos y piernas y colocar mosquiteros o mallas en puertas y ventanas para evitar la entrada de mosquitos.
Las personas que presenten fiebre, cefalea u otros síntomas inusuales después de haber estado al aire libre deben acudir a su médico para una evaluación.
Las autoridades locales han reiterado que la prevención constituye la herramienta más efectiva para frenar la propagación de este virus en la comunidad.
