Nuevo programa ofrece oportunidades de financiamiento a bajo interés para emprendedores locales

El Condado Harris busca reforzar el crecimiento económico y la equidad al lanzar el Fondo de Oportunidades del Condado de Harris, un innovador programa de préstamos de $17 millones dirigido a pequeñas empresas.

A partir del martes, los emprendedores locales podrán solicitar préstamos a bajo interés, marcando un hito en el apoyo gubernamental a la comunidad empresarial.

El comisionado del Condado Harris, Rodney Ellis, impulsor del programa, declaró: «El Fondo de Oportunidades del Condado Harris encarna nuestro compromiso de fomentar el crecimiento económico, la innovación y la creación de empleos, al tiempo que aborda las disparidades históricas en el acceso a recursos financieros». Ellis enfatizó que esta iniciativa representa un paso decisivo hacia la reducción de las brechas de riqueza y equidad que persisten entre los empresarios, especialmente aquellos pertenecientes a minorías.

Con una inversión inicial de $17 millones, el programa se posiciona como la mayor inversión directa de un gobierno local en un fondo de préstamos a bajo interés en la historia de Texas. El fondo se compone de $8 millones provenientes de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) y $9 millones adicionales aportados por PeopleFund, una organización sin fines de lucro contratada por el condado para implementar el fondo.

Gestionado por el Departamento de Equidad y Oportunidades Económicas (DEEO) del condado, el fondo ofrecerá microcréditos de hasta $50,000 y préstamos de crecimiento de hasta $250,000, dirigidos a empresarios en diferentes etapas de desarrollo. Estella González, directora ejecutiva del DEEO, destacó que el objetivo general del programa es «apoyar la formación, la supervivencia y el crecimiento de pequeñas y microempresas en el condado».

PeopleFund, socio clave en esta iniciativa, se ha comprometido a proporcionar al menos 400 préstamos, crear o mantener al menos 1,500 empleos y brindar un mínimo de 10,000 horas de asistencia técnica en el Condado de Harris. Gustavo Lasala, presidente y CEO de PeopleFund, expresó su orgullo por la asociación con el Condado de Harris y anticipó un impacto significativo en la economía local.

Los términos de los préstamos incluyen una reducción del 2% en la tasa de interés, ausencia de gastos de cierre, un plazo promedio proyectado de 5 a 7 años y un período de gracia de 10 días para pagos atrasados. Además, el programa está diseñado como un fondo rotatorio, lo que significa que los reembolsos de los préstamos se reinvertirán para futuros prestatarios.

El comisionado Ellis hizo un llamado a todas las empresas elegibles que necesiten una inyección de efectivo a que soliciten y se unan a este «viaje transformador hacia una comunidad más equitativa y próspera».

Para solicitar préstamos, los interesados pueden visitar el sitio web de PeopleFund en peoplefund.org o el sitio del DEEO en deeo.harriscountytx.gov y hacer clic en la pestaña «Planificación e Innovación de Programas».