Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos han utilizado un sistema de láser antidrones que ha generado controversia para destruir un dron operado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por su sigla en inglés) en Texas, de acuerdo con información proporcionada por miembros del Congreso.
“Estamos sorprendidos por la noticia de que, supuestamente, el Departamento de Defensa ha derribado una aeronave no tripulada de la CBP utilizando este tipo de tecnología de alto riesgo”, expresaron en un comunicado tres legisladores demócratas de la Comisión de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes.
No se ha especificado el momento en que se llevó a cabo el derribo. CNN ha solicitado informacion adicional al Departamento de Defensa y a la CBP.
Como resultado de este incidente, la Administración Federal de Aviación (FAA, por su sigla en inglés) estableció una restricción temporal de vuelo la noche del jueves sobre la localidad de Fort Hancock, Texas, para “asegurar la seguridad”.
Este pequeño municipio se encuentra aproximadamente a 80 kilómetros al sur de El Paso, Texas, adyacente a la frontera con México.
Rick Larsen, el principal demócrata en la comisión de la Cámara, junto con los representantes André Carson y Bennie Thompson, fueron informados oficialmente sobre el derribo el jueves, según una fuente del Congreso consultada por CNN.
“Hemos advertido HACE MESES que la decisión de la Casa Blanca de ignorar un proyecto de ley bipartidista, que abarca tres comisiones, para formar adecuadamente a los operadores de C-UAS (sistemas de contramedidas contra aeronaves no tripuladas) y abordar la falta de coordinación entre el Pentágono, el Departamento de Seguridad Nacional y la FAA era una decisión poco visionaria. Ahora estamos viendo las consecuencias de su falta de competencia”, decía la declaración.
El derribo se produjo cerca de dos semanas después de que el uso de un sistema láser militar por parte de la CBP, diseñado para desactivar drones en las cercanías de El Paso, llevó a la FAA a cerrar de manera abrupta una extensa área del espacio aéreo hasta 5. 486 metros (18. 000 pies) sobre la ciudad durante 10 días. Esta acción cerró de hecho el aeropuerto de El Paso, aunque fue levantada después de alrededor de ocho horas.
Dada la ubicación de las nuevas restricciones impuestas el jueves, no se anticipa que afecten a los vuelos comerciales.
Tammy Duckworth, la principal demócrata en la Subcomisión de Aviación del Senado, solicitó una investigación sobre la “disfunción” que está poniendo en riesgo el sistema de aviación del país.
“La situación es preocupante y requiere una investigación exhaustiva e independiente”, manifestó la senadora en un comunicado. “Voy a solicitar que los inspectores generales de los Departamentos de Defensa, Transporte y Seguridad Nacional inicien una investigación conjunta sobre los recientes incidentes en El Paso y ahora en Fort Hancock”.
