El anuncio completa la liberación de 180 millones de barriles autorizada por Joe Biden en marzo que inicialmente estaba pautado para seis meses. La reserva estratégica caerá a su nivel más bajo desde 1984

El presidente Joe Biden anunciará este miércoles la liberación de 15 millones de barriles de petróleo de la reserva estratégica de EE. UU. como parte de una respuesta a los recientes recortes de producción anunciados por las naciones de la OPEP+, y dirá que es posible que haya más reducciones este invierno, como su administración se apresura a ser vista como haciendo todo lo posible antes de las elecciones de mitad de período del próximo mes.

Biden hará declaraciones el miércoles para anunciar el retiro de la reserva estratégica, comunicaron el martes altos funcionarios de la administración bajo condición de anonimato para describir los planes del presidente. Esto completa la liberación de 180 millones de barriles autorizada por Biden en marzo que inicialmente se suponía que ocurriría en seis meses. Eso ha enviado la reserva estratégica a su nivel más bajo desde 1984, en lo que la administración llamó un “puente” hasta que se pudiera aumentar la producción nacional. La reserva ahora contiene aproximadamente 400 millones de barriles de petróleo.

Biden también abrirá la puerta a lanzamientos adicionales este invierno en un esfuerzo por mantener bajos los precios. Pero los funcionarios de la administración no detallaron cuánto estaría dispuesto a aprovechar el presidente, ni cuánto quieren que aumente la producción interna para poner fin a los retiros.

El mandatario también dirá que el gobierno de EE. UU. reabastecerá la reserva estratégica cuando los precios del petróleo estén entre 67 y 72 dólares por barril o menos, una oferta que, según los funcionarios de la administración, respaldará la producción nacional al garantizar un nivel de referencia de demanda. Sin embargo, también se espera que el presidente renueve sus críticas a las ganancias obtenidas por las compañías petroleras, repitiendo una apuesta hecha este verano de que la condena pública sería más importante para estas compañías que el enfoque de los accionistas en las ganancias.

Esto marca la continuación de un cambio radical por parte de Biden, quien ha tratado de hacer que EE. UU. pase de los combustibles fósiles para identificar fuentes adicionales de energía para satisfacer el suministro estadounidense y mundial como resultado de las interrupciones de la invasión rusa de Ucrania y los recortes de producción anunciados por el Cártel petrolero liderado por Arabia Saudita.

La posible pérdida de 2 millones de barriles por día, el 2% del suministro mundial, ha hecho que la Casa Blanca diga que Arabia Saudita se puso del lado del presidente ruso, Vladimir Putin, y prometió que los recortes en el suministro tendrán consecuencias que podrían impulsar los precios de la energía. La liberación de 15 millones de barriles no cubriría ni siquiera un día completo de uso de petróleo en los EE. UU., según la Administración de Información de Energía.

La administración podría tomar una decisión sobre futuros lanzamientos dentro de un mes, ya que requiere un mes y medio para que el gobierno notifique a los posibles compradores.

Biden todavía enfrenta obstáculos políticos debido a los precios de la gasolina. Se informó que la gasolina tiene un promedio de 3.87 dólares por galón. Eso ha bajado ligeramente durante la semana pasada, pero ha subido desde hace un mes. El reciente aumento de los precios detuvo el impulso que el presidente y sus compañeros demócratas habían estado viendo en las encuestas antes de las elecciones de noviembre.

Un análisis realizado el lunes por ClearView Energy Partners, una firma independiente de investigación de energía con sede en Washington, sugirió que dos estados que podrían decidir el control del Senado dividido en partes iguales, Nevada y Pensilvania, son sensibles a los precios de la energía. El análisis señaló que los precios de la gasolina durante el último mes aumentaron por encima del promedio nacional en 18 estados, que albergan 29 escaños de la Cámara potencialmente “en riesgo”.

Incluso si los votantes quieren gasolina más barata, las ganancias esperadas en el suministro no se están materializando debido a una economía global más débil. La semana pasada, el gobierno de EE. UU. revisó a la baja sus pronósticos y dijo que las empresas nacionales producirían 270.000 barriles por día menos en 2023 de lo previsto en septiembre. La producción mundial sería 600.000 barriles diarios inferior a la prevista en septiembre.

La matemática difícil para Biden es que la producción de petróleo aún no ha vuelto a su nivel anterior a la pandemia de aproximadamente 13 millones de barriles por día. Se trata de un millón de barriles por día por debajo de ese nivel. A la industria petrolera le gustaría que la administración abra más tierras federales para la perforación, apruebe la construcción de oleoductos y revierta sus cambios recientes para aumentar los impuestos corporativos. La administración responde que la industria petrolera tiene miles de concesiones federales no utilizadas y dice que los nuevos permisos tardarían años en producir petróleo sin impacto en los precios actuales del gas. Mientras tanto, los grupos ambientalistas le han pedido a Biden que cumpla una promesa de campaña de bloquear nuevas perforaciones en tierras federales.

Biden se ha resistido a las políticas favorecidas por los productores de petróleo estadounidenses. En cambio, buscó reducir los precios liberando petróleo de la reserva de EE. UU., avergonzando a las compañías petroleras por sus ganancias y pidiendo una mayor producción de los países de la OPEP+ que tienen diferentes intereses geopolíticos, dijo Frank Macchiarola, vicepresidente senior de política, economía y asuntos regulatorios. en el Instituto Americano del Petróleo.

“Si continúan ofreciendo las mismas supuestas soluciones de siempre, seguirán obteniendo los mismos resultados de siempre”, dijo Macchiarola.

Debido a que los combustibles fósiles conducen a emisiones de carbono, Biden ha tratado de alejarse por completo de ellos con un compromiso de cero emisiones para 2050. Cuando discutió ese compromiso hace casi un año después de que las principales naciones ricas y en desarrollo del G-20 se reunieran en Roma, el presidente dijo que también quería bajar los precios de la gasolina porque a “3.35 dólares el galón, tiene un impacto profundo en las familias de clase trabajadora solo para ir y venir al trabajo”.

Desde que Biden habló del dolor de la gasolina a 3,35 dólares el galón y de sus esperanzas de reducir los costos, el precio ha subido en general otro 15,5 %.