Al alcanzar su día número 36, el cierre del gobierno actual se convirtió en el más prolongado en la historia de Estados Unidos, aunque los senadores auguraron el martes que esta parálisis podría llegar a su fin esta semana.
Sin embargo, las tensiones se intensificaron mientras senadores de ambos partidos llevaban a cabo negociaciones discretas sobre los detalles de un posible acuerdo. Con el respaldo de sus líderes, los senadores buscan una manera de reabrir el gobierno, restablecer el procedimiento normal de financiación federal y elaborar alguna forma de solución para los subsidios de seguro de salud que están a punto de expirar, lo que ha incrementado los costos de las primas a nivel nacional.
«Ya es hora de que esto termine», señaló el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, al iniciar la sesión.
¿Qué sucederá con los vales de alimentos?
Los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional (SNAP) han sido interrumpidos para millones de ciudadanos estadounidenses que dependen de esta ayuda federal, además de que cientos de miles de empleados federales han sido puestos en suspensión o continúan realizando sus labores sin remuneración.
Trump lanzó el martes una nueva advertencia, señalando que interrumpiría la asistencia alimentaria de SNAP si los demócratas no alcanzaban un consenso para reabrir el gobierno.
Los beneficios de SNAP «se proporcionarán únicamente cuando los demócratas radicales decidan abrir el gobierno, lo cual pueden hacer con facilidad, ¡y no antes! «, expresó Trump en redes sociales. Su mensaje parecía cuestionar las decisiones judiciales que ordenan la liberación de fondos de contingencia para SNAP.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, aclaró posteriormente que el gobierno continúa distribuyendo los fondos de SNAP, en cumplimiento con las decisiones judiciales.
Sin embargo, los demócratas en ambas cámaras del Congreso advirtieron que no se puede confiar en que Trump respete la ley o cumpla sus compromisos.
«¿Qué mensaje creen que transmite cuando el presidente declara: ‘No voy a liberar esos recursos’? «, inquirió la representante demócrata Debbie Dingell. Los demócratas han exigido que la Cámara de Representantes se reúna para entablar negociaciones.
¿Por qué podría cerrarse el espacio aéreo?
El Secretario de Transporte, Sean Duffy, alertó que el espacio aéreo del país podría enfrentar serios desajustes la próxima semana si los controladores de tráfico aéreo no reciben su siguiente pago. Asimismo, los sindicatos están presionando a los legisladores para que reabran el gobierno.
La posibilidad de cerrar el espacio aéreo se plantea como una medida drástica para salvaguardar la seguridad del sistema aéreo ante la escasez de personal calificado y remunerado, ya que estas ausencias han causado retrasos y congestión en aeropuertos importantes.
¿Qué papel ha desempeñado Trump?
El presidente Donald Trump se ha mantenido, en gran parte, a distancia, rehusándose a entablar negociaciones sobre las demandas de financiación para la atención médica hasta que el gobierno no se reabra, mientras los demócratas son cautelosos a la hora de negociar con los republicanos sin la aprobación de la Casa Blanca.
«Estamos considerando todas las alternativas», indicó el líder demócrata en el Senado, Chuck Schumer.
A diferencia del cierre gubernamental que ocurrió durante el primer periodo de Trump, cuando enfrentó al Congreso de 2018 a 2019 en su esfuerzo por asegurar financiamiento para la edificación del muro entre Estados Unidos y México, en esta ocasión el presidente ha adoptado una postura considerablemente más reservada.
Trump extendió una invitación inesperada a los senadores del partido republicano para un desayuno privado el miércoles.
