La Convención Nacional Demócrata (CND) comienza este lunes con un evento virtual de dos horas construido sobre un tema de unidad.

Será una convención diferente a cualquier otra: la pandemia de coronavirus obligó a los demócratas a desechar la convención en persona de Milwaukee que habían planeado.

En cambio, los participantes pronunciarán discursos desde lugares de todo el país y sin las grandes multitudes en persona que tradicionalmente se ven en estos eventos. Todos los ojos estarán puestos en lo bien que funciona la transición a una convención virtual.

El evento, que durará cuatro noches, comienza cuando el liderazgo del ex vicepresidente Joe Biden muestra signos de reducirse. En una encuesta de CNN, publicada el domingo por la noche, el 50% de los votantes registrados respaldaron a Biden frente al 46% de Trump, que está justo en el margen de error de la encuesta de más o menos 4 puntos porcentuales.

Los principales invitados de la noche incluyen a la ex primera dama de Estados Unidos, Michelle Obama, el senador de Vermont, Bernie Sanders, y un republicano, el exgobernador de Ohio, John Kasich.

Obama y Sanders son dos de las figuras más populares de la política demócrata. Kasich, que fue candidato presidencial, es un emblemático republicano anti-Trump, un público al que Biden espera conquistar en noviembre.

Esto es lo que podrás ver a partir de las 9 p. m., hora de Miami, este lunes, en la primera de las cuatro noches de la CND, que culminará con Biden aceptando la candidatura presidencial del partido y pronunciando su discurso de apertura, el jueves por la noche.

Se hará virtual

Los principales ejes de la convención serán escenarios en Nueva York, Los Ángeles, Milwaukee y la casa de Biden en Wilmington, Delaware, donde él y su compañera de fórmula, la senadora de California, Kamala Harris, pronunciarán sus discursos más adelante en la semana.

Los maestros de ceremonias, que transmitirán principalmente desde Los Ángeles, dirigirán los programas de dos horas de cada noche, mientras que los invitados harán sus discursos desde lugares históricos de todo el país. Mientras tanto, un camión de producción en Wilmington monitoreará cientos de transmisiones en vivo de todo el país, como parte de un esfuerzo por generar entusiasmo y agregar momentos de reacción a las transmisiones.

Si los demócratas pueden mantener a las audiencias atentas y comprometidas, podría cambiar la forma en que se llevan a cabo las convenciones políticas en el futuro.

¿Qué dirá Michelle Obama?

Obama es una de las figuras públicas más populares del país, conocida por decir en su discurso del DNC de 2016 que «Cuando ellos caen bajo, nosotros vamos alto«.

Ella entregó otro de los momentos más memorables del DNC de 2016 cuando dijo: «Me despierto todas las mañanas en una casa construida por esclavos«.

Pero su discurso del lunes llegará en un momento diferente en el tiempo, uno que ve a Trump postularse para la reelección en medio de una pandemia global y protestas contra el racismo.

Recientemente, en un podcast, Michelle Obama dijo que ha estado sufriendo una «depresión leve» en medio de la pandemia y la lucha racial alimentada por Trump. «Me despierto en medio de la noche porque estoy preocupada por algo o tengo pesadez», dijo.

En una noche dedicada a un mensaje de unidad, la forma en que Obama inyecta optimismo en la ansiedad que los demócratas han sentido sobre el mandato de Trump y las elecciones de noviembre podría traer el momento más significativo del lunes.

Bernie Sanders, en el centro de atención

Desde que se retiró de la carrera en la primavera, Sanders ha trabajado para aplastar cualquier insurrección potencial contra Biden desde la izquierda del partido. El ex vicepresidente devolvió el favor dando luz verde a una serie de «grupos de trabajo de unidad», un reconocimiento muy público de la creciente influencia del movimiento progresista.

El lunes por la noche, a Sanders se le ofrecerá su plataforma más grande desde su debate final con Biden. Esta vez, sin embargo, caminará por una delgada línea, al mismo tiempo tratando de apelar a su joven base en nombre de Biden, al mismo tiempo que usa el centro de atención para defender su propia agenda política.

Sanders no es de los que prueban material nuevo frente a grandes audiencias, por lo que su mensaje a los espectadores será familiar: que Trump es una amenaza única para la democracia estadounidense y que, si no es derrotado por el candidato demócrata, en noviembre, todos las prioridades de Sanders y las de sus seguidores se desvanecerán.

Con Biden en la Casa Blanca, como Sanders ha dicho repetidamente, los progresistas tendrán la oportunidad de promover su causa. Habrá mucho tiempo para una pelea dentro del partido, dijo Sanders hace unas semanas, «después de las elecciones».

La oportunidad para que brillen los nombres menos conocidos

Para aquellos con un perfil menos establecido, la Convención traerá una oportunidad única.

El senador de Alabama, Doug Jones, podría tener mucho que ganar. Jones perdió en su intento de reelección, al enfrentarse al candidato republicano y exentrenador de fútbol de Auburn, Tommy Tuberville. Un discurso conmovedor bajo las luces brillantes podría convencer a los demócratas fuera del estado de que presten más atención a la contienda e inunden su campaña con nuevas donaciones.

La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, y la senadora de Nevada, Catherine Cortez Masto, también estarán el lunes. Whitmer estuvo entre los finalistas en la búsqueda de Biden de una compañera de fórmula. Se rumoreaba que Cortez Masto estaba en su lista inicial más larga. La senadora de Minnesota, Amy Klobuchar, otra de las primeras candidatas a la vicepresidencia, tendrá la primera oportunidad de dirigirse a una audiencia importante desde que abandonó las primarias presidenciales y respaldó a Biden.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, quien ha visto subir su perfil nacional a medida que respondía a la pandemia de coronavirus en su estado, también hablará el lunes por la noche. Probablemente ofrecerá el tipo de argumento directo contra el liderazgo de Trump durante la crisis de salud pública, que Biden ha hecho central en su campaña.

Nadie cuestiona la estrella del representante de Carolina del Sur, Jim Clyburn. Es un asesor de confianza e influyente del virtual candidato; sin embargo, tendrá la oportunidad de estar solo y defender a Biden cuya campaña bien podría haber salvado con un respaldo tardío antes de las primarias de Carolina del Sur en febrero.

El republicano en la convención demócrata

La figura más fuera de lugar en la primera noche del DNC será John Kasich, el exgobernador republicano de Ohio.

Kasich fue aspirante a la candidatura republicana en 2016 y se ha convertido en una voz destacada del movimiento «Nunca Trump» del partido. Y aunque su selección para un puesto de orador en la convención enfureció a los progresistas, entregar un papel de orador a un republicano podría ayudar a la campaña de Biden a lograr la unidad.

Hay una historia de partidos políticos que han invitado a un exrival político a su alineación en la convención. En 2008, el entonces senador de Connecticut, Joe Lieberman, solo ocho años después de ser el candidato demócrata a la vicepresidencia, habló en la Convención Nacional Republicana a favor del entonces senador de Arizona, John McCain. En 2012, Charlie Crist, quien anteriormente se había desempeñado como gobernador republicano de Florida (y ahora es congresista demócrata), respaldó la reelección del expresidente Barack Obama en la CND de ese año.

Es probable que el mensaje de Kasich se oriente hacia la necesidad de un gobierno que funcione. Como aspirante a la presidencia de 2016, a menudo promocionaba su papel como presidente de presupuesto de la Cámara de Representantes, que negociaba planes de gastos con superávit con el expresidente Bill Clinton.