El Aeropuerto Intercontinental Bush de Houston está informando a los pasajeros que deben estar preparados para tiempos de espera en seguridad que podrían alcanzar las cuatro horas o más el jueves 26 de marzo, debido al cierre del gobierno federal que ha reducido el personal de la TSA y al aumento del volumen de viajeros.
Se anticipa que las esperas prolongadas serán causadas por una combinación de menor personal federal y un incremento en los viajeros relacionado con dos eventos significativos en Houston: CERAWeek y el Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA. Es posible que las filas se extiendan más allá de las instalaciones terminales.
El cierre parcial del gobierno federal, iniciado el 14 de febrero, ha afectado negativamente las operaciones de la TSA en los aeropuertos de todo el país. Los oficiales continúan realizando su trabajo sin recibir salario. Durante los períodos de reducción de personal, que pueden variar de un turno a otro, la TSA podría centralizar las operaciones cerrando algunos carriles de seguridad.
Los pasajeros también deben tener en cuenta dos modificaciones operativas claves que están en vigor en IAH: la TSA solo está realizando operaciones en las Terminales A y E, y las opciones TSA PreCheck y CLEAR no están disponibles temporalmente. Si viaja desde la Terminal D, deberá realizar el registro de su equipaje en esa terminal y luego trasladarse a la Terminal E para pasar por el control de seguridad.
El miércoles se observó un flujo de tráfico más ligero de lo habitual, siendo este un día de viaje que históricamente ha sido más tranquilo, lo que permitió mantener las filas en un nivel manejable. Sin embargo, los funcionarios del aeropuerto anticipan que miles de pasajeros adicionales llegarán el jueves y el viernes.
Para gestionar el aumento en la demanda, un reducido grupo de oficiales de despliegue nacional de la TSA ha llegado a IAH esta semana. Estos oficiales son enviados a diferentes lugares del país para asistir durante las crisis de personal, los períodos de mayor afluencia de viajeros y eventos importantes, y actualmente están brindando apoyo en carriles de detección adicionales en el aeropuerto.
Houston Airports ha establecido una página web centralizada que proporciona tiempos de espera en vivo de la TSA, actualizaciones y un video del Director de Aviación de Houston Airports. Las autoridades informan que esta página se actualizará el miércoles por la noche con información sobre el plan para el jueves, y todas las actualizaciones estarán fechadas.
