Ante el informe sobre situaciones en las que agentes del Departamento de Policía de Houston sobrepasaron sus atribuciones, el alcalde John Whitmire y el jefe de la policía Noe Diaz reafirmaron una postura de cero tolerancia frente a la confusión de funciones. A través de una nueva orden que entra en vigor de inmediato, se restringirá el contacto con órdenes administrativas de inmigración, exigiendo la supervisión de un sargento en cada caso y prohibiendo el traslado de personas detenidas por motivos exclusivamente migratorios.
En una rueda de prensa llevada a cabo el 11 de marzo por la tarde, el alcalde John Whitmire y el jefe del Departamento de Policía de Houston (HPD), J. Noe Diaz, confirmaron que sus agentes no actúan como funcionarios de autoridades federales de inmigración.
El mensaje tiene como objetivo brindar tranquilidad a la comunidad inmigrante indocumentada, luego de detectar algunos incidentes aislados en los que los agentes se apartaron de los procedimientos establecidos. «HPD no es ICE», enfatizó el alcalde de Houston en múltiples ocasiones, resaltando cómo esta postura ha protegido a la ciudad de las tensiones experimentadas en lugares como Los Ángeles o Chicago, donde las manifestaciones interrumpieron el tráfico durante varias semanas.
El alcalde subrayó que la política municipal busca alinearse con la ley estatal Senate Bill 4 y la Cuarta Enmienda de la Constitución de los EE. UU. Para asegurar que no haya confusiones en el terreno, se ha promulgado una directiva de inmediato que introduce capas adicionales de responsabilidad en cada interacción policial:
Presencia obligatoria de un sargento: En el caso de recibir una alerta por una orden administrativa de inmigración (NCIC hit), un sargento debe llegar a la escena para verificar los hechos y supervisar la decisión del oficial.
Tiempo de espera máximo de 30 minutos: Si se contacta a las autoridades federales, estas tienen un límite de 30 minutos para llegar al lugar. De no hacerlo, la persona deberá ser liberada, proporcionando la información correspondiente.
Prohibición de traslado: Se prohíbe a los oficiales trasladar a inmigrantes con base únicamente en una orden administrativa de inmigración, a menos que existan riesgos de seguridad (como encontrarse en una autopista peligrosa).
Las autoridades explicaron que las órdenes administrativas registradas en el sistema nacional (NCIC) tienen un carácter civil y no criminal. De las 700,000 órdenes activas en el país, la mayoría pertenece a personas que no asistieron a citas migratorias o tienen órdenes de deportación previas.
Compromiso con la comunidad
El alcalde criticó a aquellos que intentan «politizar» la seguridad pública y crear temor en la comunidad. «Deseamos que todos los habitantes, incluyendo los inmigrantes indocumentados, se sientan en libertad de reportar delitos o casos de abuso doméstico», afirmó.
Por su parte, el jefe de policía compartió una opinión personal, mencionando que tiene familiares con estatus de Green Card que sienten temor al viajar, lo que le permite comprender la inquietud de la comunidad. Reiteró que la moral dentro del departamento es alta y que poseen el mayor número de oficiales de patrullaje en la historia de la ciudad (2,400 agentes certificados).
«No tenemos la intención de perjudicar a nadie. Nuestra ciudad se caracteriza por la unión, y HPD es un aliado para todos los habitantes de los confines de Houston», declaró el jefe Noe Díaz.
Con el enfoque en grandes acontecimientos como la Copa del Mundo y la temporada de béisbol, la administración reiteró que la claridad y el progreso constante son esenciales para mantener a Houston alejado del desorden que afecta a otras ciudades del país.
