Quizás no debamos cuestionar por qué en este momento, sino por qué no ocurrió con anterioridad.
En un acto que refuerza su marginación de la vida pública, el príncipe Andrés comunicó que renunciaba a su derecho de uso de títulos y distinciones reales, y que ya no sería denominado como el duque de York.
La determinación, hecha pública el viernes, se realizó tras una cuidadosa consulta con el rey Carlos III del Reino Unido, quien, según se cree, aprueba la decisión, mientras que el príncipe William y otros miembros de la familia real también fueron incluidos en las discusiones, de acuerdo con lo informado por CNN.
Junto a su declaración, Andrés reiteró una vez más su “enérgico rechazo a las acusaciones” que pesan sobre él.
El ducado representa el nivel más elevado dentro de la nobleza británica, un título que fue conferido a Andrés en la mañana de su matrimonio con su exesposa Sarah Ferguson por su madre, la fallecida reina Isabel II. El anuncio realizado el viernes por la noche establece un cierre definitivo, evitando la compleja trayectoria de una intervención parlamentaria que habría sido necesaria para eliminar el ducado.
La renuncia a un título de esta naturaleza dentro de la familia real británica es sumamente inusual.
Se cree que la última ocasión en que ocurrió algo similar fue hace más de un siglo, cuando el príncipe Carlos Eduardo, un nieto de la reina Victoria, fue despojado del título de duque de Albany por el parlamento británico bajo la Ley de Privación de Títulos de 1917, debido a su participación en el conflicto del lado alemán durante la Primera Guerra Mundial, donde era duque de Sajonia-Coburgo y Gotha.
Andrés mantiene el título de “príncipe”, que le fue otorgado al nacer como hijo de la monarca reinante en ese momento. No obstante, está renunciando a todos los demás títulos que la familia real le había conferido. Para un individuo que claramente valora su posición, esto es una pérdida significativa.
Andrés se alejó de la esfera pública en 2019 después de una desafortunada entrevista con la BBC, donde se le cuestionó acerca de su relación con el financiero caído en desgracia y delincuente sexual condenado, Jeffrey Epstein.
Tres años más tarde, en 2022, dejó de ser tratado como su alteza real y se le retiraron sus títulos militares y patrocinios benéficos.
Sin embargo, las repercusiones de su relación con Epstein, quien se quitó la vida en 2019 mientras aguardaba juicio en Estados Unidos por delitos federales de abuso sexual de menores, aún lo persiguen.
Se considera que la decisión del viernes fue tomada por el propio Andrés, en reconocimiento de que sus dificultades personales siguen desviando la atención del trabajo más amplio de la familia real, según se menciona en su declaración del viernes.
Aunque parece que fue su decisión, él —y el resto de la familia Windsor— estaban bajo una creciente presión para abordar la situación. La historiadora y especialista en realeza de CNN, Kate Williams, expresó que Andrés se había convertido en un elemento «tóxico para la imagen de la monarquía».
«Esto indica que. . . no lo veremos en reuniones familiares, ni en la celebración por el nonagésimo cumpleaños del rey Carlos dentro de un par de años; Andrés está excluido del círculo», comentó.
«La cuestión es, ¿será esto suficiente para mitigar la reacción adversa que afecta a toda la familia real? »
Williams considera que ahora se plantea la duda acerca de la permanencia de Andrés en Royal Lodge, una mansión de 30 habitaciones en Windsor, a pesar de que posee un contrato de arrendamiento privado para la propiedad con el Crown Estate, el cual no ha sido influenciado por el cambio en el uso de títulos y honores, según una fuente relacionada con la realeza.
La delicada cuestión sobre el futuro de Andrés ha inquietado al rey desde su ascenso al trono en 2022.
El dilema que enfrenta Carlos es tal vez singular entre los miembros de la realeza. Andrés no solo es su hermano, sino también una figura prominente de una institución centenaria.
Desde 2019, Andrés ha estado prácticamente alejado del foco público y, en general, ha participado únicamente en eventos familiares privados; uno de los más recientes fue el funeral de la duquesa de Kent, al que asistió acompañado por Sarah Ferguson.
Sus conexiones con Epstein siguen siendo objeto de atención, con el príncipe afrontando nuevas críticas durante el juicio de 2021 por tráfico sexual de la desacreditada socialité británica Ghislaine Maxwell, cuando una de sus acusadoras mencionó a Andrés como pasajero en el avión privado de Epstein.
En las semanas recientes, varios medios británicos han reportado sobre un correo electrónico que parece cuestionar la cronología proporcionada por Andrés sobre cuándo terminó su relación con Epstein. En una situación similar, su exesposa Sarah Ferguson, quien ya no utilizará el título de duquesa de York, también ha enfrentado críticas en las últimas semanas.
Por otro lado, en pocos días se publicarán las memorias póstumas de Virginia Giuffre, quien previamente había afirmado haber sido forzada a mantener relaciones sexuales con el príncipe tras haber sido víctima de trata de personas a manos de Epstein.
Andrés ha negado de manera reiterada las acusaciones de Giuffre. En 2022, llegó a un acuerdo extrajudicial con ella después de que la demandara por agresión sexual. Ella se quitó la vida en abril a la edad de 41 años.
La publicación del libro coincide con la misma semana en que el rey Carlos y la reina Camila están programados para visitar el Vaticano en una histórica visita de Estado.
Además de Epstein, Andrés ha tenido que responder a interrogantes sobre su vinculación con un supuesto espía de origen chino, reconocido por un tribunal británico en diciembre como Yang Tengbo. Se afirma que Yang estuvo empleado por el Departamento de Trabajo del Frente Unido de China (UFWD), que es una división del Partido Comunista en el poder dedicada a incrementar su influencia tanto en el ámbito nacional como internacional. En una audiencia judicial, se caracterizó a Yang como una persona que había establecido un “nivel inusitado de confianza” con el hermano menor del rey Carlos.
