De acuerdo con el alcalde de Houston, John Whitmire, la renovación no implicará ningún costo para los contribuyentes.
Una significativa revitalización del Toyota Center ahora tiene una visión y un cronograma más definidos.
El miércoles 8 de abril, el alcalde de Houston, John Whitmire, comunicó en un primer momento una inversión de 180 millones de dólares destinada a las mejoras del estadio, que se inauguró en 2003. En esa ocasión, se ofrecieron escasos detalles.
Más tarde ese mismo día, Toyota Center y Clutch City Sports Entertainment presentaron «Toyota Center Reimaginado», una transformación drástica concebida para enriquecer la experiencia de quienes asisten y consolidar a Houston como un centro de eventos de gran relevancia.
Este proyecto fue autorizado por la Autoridad Deportiva del Condado de Harris-Houston y se llevará a cabo en paralelo con la expansión que actualmente se está realizando en el Centro de Convenciones George R. Brown. La construcción dará comienzo una vez finalizada la temporada de los Rockets y se anticipa que concluirá en otoño de 2027.
El alcalde Whitmire expresó que estas mejoras son un reflejo del compromiso de Houston con las exigencias actuales y su desarrollo a futuro, además de señalar que dichos avances contribuirán a impulsar la industria de convenciones de la ciudad y a asegurar la competitividad del estadio.
Tilman J. Fertitta, propietario de Clutch City Sports Entertainment, declaró que el proyecto proporcionará una «experiencia de categoría mundial» a millones de visitantes, incorporando nuevos espacios de reunión y conveniencias mejoradas en toda la instalación.
Entre las incorporaciones más destacadas se encuentra un atrio de cerca de 20,000 pies cuadrados en Polk y La Branch, que contará con una fachada de vidrio y un área de reunión cubierta al aire libre de más de 3,000 pies cuadrados. El atrio incluirá pantallas digitales y un espacio adaptable para eventos y actividades previas.
La renovación también contará con un nuevo Salón exclusivo para Miembros de Boletos de Temporada, que ofrecerá cerca de 5,000 pies cuadrados de espacio de alta calidad, además de una tienda del equipo de Rockets y Comets ampliada que tendrá más del doble de su tamaño actual y opciones de pago adicionales.
Los aficionados que entren desde el lado sur a lo largo de Bell Street encontrarán una entrada rediseñada que proporcionará una vista directa de la pista de la arena y acceso a un nuevo espacio de hospitalidad.
Todas las suites existentes serán modernizadas con interiores renovados, líneas de vista optimizadas y comodidades mejoradas para enriquecer la experiencia premium. La entrada de Skybridge que conecta con el garaje Toyota Tundra también será objeto de revisión.
Se planean nuevos espacios de alta calidad, incluyendo el Summit Club en el nivel de la suite con más de 6,000 pies cuadrados de área de hospitalidad, así como el Sky Bar y HOU Market en el vestíbulo superior, ofreciendo vistas del centro y opciones adicionales de comida y salón.
Las actualizaciones de infraestructura también formarán parte del plan, abarcando ascensores y escaleras mecánicas mejoradas, capacidades de transmisión optimizadas, Wi-Fi y sistemas de datos superiores, y un centro de mando modernizado para garantizar la seguridad.
Ryan Walsh, director ejecutivo de la Autoridad Deportiva del Condado de Harris-Houston, describió el proyecto como un «importante logro» y afirmó que las mejoras facilitarán que Houston capte eventos de gran envergadura, fomente el turismo y potencie el impacto económico.
La modernización se fundamenta en las recientes renovaciones de la arena, que incluyen un nuevo marcador central, mejoras en la iluminación y el video, la sustitución de asientos, un techo renovado y áreas de medios y comedor actualizadas.
Los responsables municipales han asegurado que la iniciativa de 180 millones de dólares no generará ningún costo para los contribuyentes de Houston, siendo 95 millones de dólares financiados por el estado y el resto aportado por la familia Fertitta.
