El plan, revelado coincidiendo con el cierre del período de inscripción abierta de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio en la mayoría de los estados, proporcionó escasa información y se basó en gran medida en las propuestas previamente delineadas por Trump.
El jueves, la administración de Trump presentó un esquema orientado a disminuir los gastos sanitarios en Estados Unidos, justo cuando finaliza la inscripción abierta de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio en la mayoría de las entidades federativas. No obstante, dicho esquema adolece de información fundamental y se limita a reiterar las propuestas ya señaladas por el presidente Donald Trump en ocasiones anteriores.
Denominada «El Gran Plan de Salud», la propuesta está siendo conceptualizada por los funcionarios de la administración como parte de un esfuerzo más amplio para contener los costos de salud, que incluye la disminución de los precios de los medicamentos recetados, la reorientación de subsidios gubernamentales desde las aseguradoras hacia los consumidores, y la ampliación de los requisitos de transparencia en los precios.
Trump ha estado garantizando una revisión del sistema de salud desde hace varios meses. El esbozo propuesto aparece en un contexto donde los legisladores republicanos en el Congreso están discutiendo un proyecto de ley que busca extender los créditos fiscales mejorados de la ACA, los cuales vencieron el 31 de diciembre, resultando en primas más elevadas para millones de ciudadanos estadounidenses. El Senado está a punto de entrar en un receso de una semana, lo que reduce aún más la posibilidad de alcanzar un consenso.
La propuesta de Trump surge en un momento en que un número creciente de estadounidenses manifiestan su inquietud por los problemas de asequibilidad en el país.
«El gobierno les otorgará directamente el dinero», afirmó Trump en un video distribuido por la Casa Blanca. «Se le entrega a usted, y luego toma ese dinero para adquirir su propia atención médica».
Sin embargo, la implementación de los pagos directos y otras propuestas requeriría del accionar del Congreso, lo cual genera incertidumbre acerca de la eficiencia o viabilidad de su ejecución.
«En lo que respecta a la reforma sanitaria, los detalles son cruciales, y esto carece de rigor en esos aspectos», comentó Cynthia Cox, directora del programa ACA en KFF, una entidad dedicada a la investigación de políticas de salud sin afiliación política.
El lunes, el gobierno federal dio a conocer estadísticas que indican que las inscripciones en la ACA se hallan por debajo en más de 800,000 en comparación con el mismo lapso del año previo.
Durante una conferencia telefónica con los medios el jueves, los funcionarios de la administración no proporcionaron información sobre cómo el gobierno distribuiría el apoyo monetario directamente a los pacientes, el monto de esos pagos, ni los criterios de elegibilidad.
Un funcionario expresó que la administración está otorgando al Congreso un margen «amplio» para que determine el funcionamiento de los pagos directos.
Trump ha planteado la idea de destinar recursos a las cuentas de ahorro para la salud de los ciudadanos estadounidenses, lo cual podría ser utilizado para afrontar gastos de bolsillo como deducibles y co-pagos, una propuesta que también fue mencionada por el Dr. Mehmet Oz, director de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, durante la conversación.
«Redirigir esos recursos directamente a los ciudadanos que califican les permitirá adquirir seguros de salud y otros programas, como cuentas de ahorro para la salud que prefieran, aprovechando ese dinero de manera más eficiente», expresó Oz.
Art Caplan, director de la división de ética médica de la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, sostuvo que transferir dinero directamente a los individuos no resulta efectivo en el ámbito sanitario, y añadió que la propuesta requiere que las personas actúen como «compradores inteligentes».
Cox advirtió que tal propuesta podría llevar al mercado de la Ley del Cuidado Asequible a una «espiral de muerte».
Los créditos fiscales del Obamacare no se transfieren directamente a las aseguradoras como recursos adicionales. Se aplican mensualmente a la factura de las primas, lo que disminuye la cantidad a pagar. Sin estos créditos, muchas personas no podrían satisfacer sus primas mensuales.
Un funcionario de la administración mencionó que el plan no «cierra la puerta» a las negociaciones que están en curso para prorrogar los subsidios mejorados. Este mes, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que busca extender los créditos por tres años adicionales, mientras que el Senado está desarrollando su propia versión por separado. No obstante, Trump ha insinuado la posibilidad de vetar dicha extensión.
La preferencia de Trump, según indicó el funcionario en la llamada, es transferir el dinero directamente a los pacientes.
Durante la llamada del jueves, Oz también promovió la propuesta de precios de medicamentos de la «nación más favorecida» de Trump, que equipara los costos en Estados Unidos con los precios abonados en otros países desarrollados.
Trump presentó esta iniciativa por primera vez en mayo pasado, y hasta el momento, la administración ha alcanzado acuerdos con 14 importantes productoras de medicamentos.
Oz también destacó TrumpRx, la nueva plataforma de medicamentos recetados de pago por cuenta propia que se prevé que se estrene a finales de este mes.
Los expertos han puesto en duda cuánto ahorrarían realmente los usuarios en esta plataforma, ya que la mayoría de los pacientes asegurados ya reciben precios más competitivos a través de su cobertura, además de que el programa Medicaid ofrece algunas de las tarifas más reducidas. Aunado a ello, algunos medicamentos disponibles en la plataforma ya cuentan con versiones genéricas que suelen ser más asequibles para los pacientes, y aquellos sin una alternativa genérica son utilizados por un grupo relativamente pequeño.
La administración instó al Congreso a aprobar la legislación «sin demora», argumentando que proporcionaría alivio ante lo que describió como la «Ley de Cuidado Inasequible», una frase que Trump suele usar para criticar los elevados costos de dicho programa.
