El presidente Trump amenazó a Irán por primera vez el sábado, instándolos a reabrir el estrecho y advirtiendo que destruiría sus plantas eléctricas si no lo hacían en un plazo de 48 horas. Posteriormente, extendió la fecha límite hasta el viernes, marcando así un segundo aplazamiento.
Las afirmaciones del presidente, realizadas en un momento en que los mercados financieros de Estados Unidos experimentaban turbulencias y las acciones de Wall Street sufrían su mayor descenso diario desde el inicio del conflicto, representaron un cambio notable en su tono.
En una jornada en la que Israel comunicó haber eliminado a un comandante naval iraní que desempeñó un papel crucial en el cierre efectivo del estrecho de Ormuz, Trump comentó inicialmente en una reunión de gabinete que Teherán necesitaba negociar o “continuaremos haciéndolos estallar”.
Sin embargo, más tarde, el presidente publicó en las redes sociales que las negociaciones progresaban “muy bien”. Indicó que su extensión del plazo para la reapertura del estrecho había sido solicitada por el gobierno iraní y anunció que la nueva fecha límite sería el 6 de abril a las 8 p. m. La amenaza inicial de Trump a Irán para que el país reabriera el estrecho el sábado, con la advertencia de destruir sus centrales eléctricas si no cumplían en 48 horas, representaba una posible escalada militar que implicaba el riesgo de represalias iraníes contra las instalaciones petroleras en toda la región del Golfo. Luego, se dió una nueva prórroga hasta el viernes.
Los iraníes no ofrecieron una respuesta inmediata a esta prórroga.
Los inversores, preocupados por la guerra, hicieron que el S&P 500 cayera un 1,7 por ciento al cierre del mercado este jueves. Los precios del petróleo también experimentaron un fuerte aumento: el precio del petróleo Brent, que es la referencia mundial, aumentó aproximadamente un 5,7 por ciento, alcanzando los 108,01 dólares por barril.
Con anterioridad, Steve Witkoff, enviado especial de Trump, había declarado que él y Jared Kushner, el yerno de Trump, habían recibido “señales contundentes” de Irán respecto a que la paz podría ser viable tras enviar una “lista de acción” de 15 puntos a Teherán mediante mediadores de Pakistán.
El comandante naval que Israel afirmó haber eliminado, Alireza Tangsiri, había estado liderando los esfuerzos de Irán para cerrar el estrecho a casi todo el tráfico marítimo. No se esclareció de inmediato cuál sería el impacto de la muerte de Tangsiri en la estrategia iraní en el estrecho. Irán, que no ofreció comentarios inmediatos sobre la noticia de su fallecimiento, declaró esta semana que permitiría la circulación de buques “no hostiles” a través del estrecho.
Tangsiri también fue responsable de las pruebas de drones y misiles de crucero en la armada, según el Tesoro de Estados Unidos, que impuso sanciones en 2019 y 2023. Asimismo, presidía el consejo de una empresa que se dedicaba a la fabricación y ensayo de drones para la armada iraní, según indicó el Tesoro.
Sin embargo, Irán ha continuado manifestando cierta capacidad militar, disparando misiles y drones hacia Israel y las naciones del Golfo Pérsico. El ejército israelí afirmó haber detectado ocho misiles originarios de Irán el jueves, y al menos siete personas resultaron lesionadas en el centro de Israel durante estos ataques, según el servicio de emergencias del país.
El titular del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán confirmó el jueves que su nación había estado facilitando las comunicaciones entre Estados Unidos e Irán, incluyendo una propuesta que consta de 15 puntos.
Trump, al referirse a Irán, comentó: “Te dirán: ‘No estamos negociando’”. “Por supuesto que están en negociaciones. Han sido destruidos”.
Rechazó las afirmaciones que indicaban que estaba apresurando a su gabinete para finalizar la guerra, y se describió a sí mismo como alguien que no tiene prisa y es imperturbable. “Soy lo opuesto a alguien desesperado”, comentó Trump. “No me inquieta. Tenemos otros objetivos antes de partir”.
Se negó a discutir si había intenciones de retirar por la fuerza los materiales nucleares de Irán — “no puedo abordar ese tema”, indicó— y reconoció la falta de proporcionalidad en la guerra, afirmando que aunque Estados Unidos destruyera prácticamente todas las capacidades militares de Irán, dejar “el 1 por ciento es inaceptable”.
El agravamiento de los efectos en la economía mundial debido al conflicto fue otra fuente de presión para el gobierno de Trump. Junto con las caídas en la bolsa del jueves, el precio de los bonos del Tesoro a 10 años, un indicador que parece haber seguido de cerca en crisis anteriores, disminuyó de manera notable mientras profería declaraciones. Una medida relacionada, la tasa promedio de las hipotecas fijas a 30 años, incrementó al 6,38 por ciento, alcanzando el nivel más alto desde la primera semana de septiembre.
La tasa de inflación en Estados Unidos se estima será del 4,2 por ciento en promedio para este año, más de un punto porcentual por encima de la proyección anterior a finales del año pasado, según señaló la organización con sede en París. En el grupo del G20, se anticipa una inflación promedio del 4 por ciento para este año, 1,2 puntos porcentuales adicional a lo previsto inicialmente.
Como indicio de la creciente escasez de combustible en Asia, Japón, que es el mayor consumidor de derivados del petróleo del Golfo, comenzó a liberar petróleo de sus reservas nacionales el jueves.
El número de víctimas debido al conflicto continuaba en aumento. La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, con sede en Washington, reportó más de 1440 civiles fallecidos en Irán. Desde el 11 de marzo, el país no ha actualizado públicamente la cifra de víctimas, que ya superaba las 1300.
En Líbano, las autoridades reportaron la muerte de casi 1100 personas hasta el miércoles. Al menos 16 personas han perdido la vida en los ataques iraníes dirigidos a Israel, informaron las autoridades. Según los servicios de emergencia, un hombre falleció el jueves en la ciudad de Nahariya, en el norte de Israel, tras un bombardeo de cohetes desde Líbano. La cifra de soldados estadounidenses muertos asciende a 13.
