El fenómeno de El Niño y el calentamiento de las aguas del Golfo establecen las condiciones para la temporada de huracanes en Houston.
Este es el análisis respecto a los huracanes, pero lo más relevante es lo que debe observar para la presente temporada de huracanes y las posibles repercusiones para usted y su familia.
Una temporada promedio de huracanes en el Atlántico generalmente genera 14 tormentas nombradas, siete de ellas se convierten en huracanes y tres alcanzan la categoría de huracán mayor. Para este año, la mayoría de las entidades de pronóstico están anticipando una temporada que será cercana o levemente inferior al promedio.
La Universidad Estatal de Colorado, que ha estado proporcionando pronósticos de huracanes durante 42 años y es reconocida por su precisión, estima la formación de 13 tormentas nombradas, seis huracanes y dos huracanes mayores. La NOAA, que se encarga de los huracanes, también prevé una temporada que está alineada con el promedio o ligeramente por debajo del mismo. WeatherBell, una de las firmas de previsión con las que colaboramos, sugiere una temporada aún más tranquila con 11 tormentas nombradas, cuatro huracanes y dos huracanes de gran magnitud.
Sin embargo, estas no son las únicas proyecciones disponibles.
Más de 30 instituciones, que abarcan universidades, agencias gubernamentales y empresas meteorológicas privadas, ofrecen sus pronósticos estacionales de huracanes. Al comparar estos pronósticos, la mayoría indica que se anticipan menos tormentas que la norma para este año. Existen un par de excepciones, que incluyen a 268Wx y la Universidad de Arizona.
La Universidad de Arizona incorpora técnicas de aprendizaje automático e inteligencia artificial en su análisis sobre huracanes. Su previsión es más activa debido a que las temperaturas elevadas del Atlántico, el Caribe y el Golfo podrían contrarrestar algunos de los efectos inhibitorios de El Niño.
Es probable que haya escuchado que se prevé un fuerte fenómeno de El Niño para este año. En términos sencillos, El Niño altera los patrones climáticos a nivel mundial al calentar el Océano Pacífico ecuatorial. Uno de los principales efectos en la temporada de huracanes es el incremento de la cizalladura del viento en la cuenca atlántica. Esta cizalladura provoca la separación de las tormentas y, por lo general, restringe el desarrollo de huracanes en el Atlántico y el Caribe.
Simultáneamente, sin embargo, las aguas del Golfo se encuentran excepcionalmente cálidas.
Actualmente, las temperaturas en el Golfo ya oscilan entre los 80 grados bajos a medios, y los datos recientes sitúan este año entre los tres con las temperaturas del agua del Golfo más elevadas jamás documentadas. Este calor es suficiente para alimentar sistemas tropicales.
Aunque la cifra total de tormentas puede ser inferior, mi inquietud radica en los lugares donde se generan estas tormentas.
La experiencia histórica demuestra que incluso en años de fuerte El Niño, basta una tormenta cercana para que la temporada se torne peligrosa.
En el año 1983, un año notablemente marcado por El Niño, el huracán Alicia emergió con rapidez en las proximidades de la costa de Louisiana, intensificándose hasta convertirse en un huracán de categoría 3 antes de llegar a tierra cerca de Galveston y Houston. ¡Se transformó de un sistema de tormentas eléctricas a un huracán significativo en tan solo 36 horas!
Esa es la clase de patrón que debemos monitorear con especial atención en esta ocasión.
Cuando se forman tormentas en las cercanías de la costa del Golfo, a menudo pueden esquivar la cizalladura del viento más intensa que se localiza a mayor distancia en el Atlántico. Esto implica que tienen la capacidad de organizarse y fortalecerse rápidamente, dejando poco margen para la anticipación.
A diferencia de las tormentas que tardan días en atravesar el Atlántico o el Caribe, estos sistemas pueden surgir cerca de la costa, otorgando a las personas mucho menos tiempo para prepararse adecuadamente.
Por esta razón, el mensaje más crucial de esta temporada de huracanes es sencillo:
Prepárate ahora. no en otro momento.
Si surge una tormenta en las adyacencias de la costa, es probable que disponga de solo 24 a 48 horas para llevar a cabo decisiones significativas para su familia. El objetivo es prevenir complicaciones de última hora debido a faltantes de suministros, la falta de planificación o la ausencia de discusiones sobre decisiones de evacuación.
