Lotería de Texas pagará a la ganadora de un premio mayor de $83. 5 millones tras varios meses de retención
La habitante del área de Houston recibirá $45. 8 millones antes de impuestos.
La Comisión de la Lotería de Texas entregará casi $46 millones a una mujer cuyas ganancias fueron bloqueadas por meses debido a investigaciones y disputas que retrasaron el pago. Un acuerdo fue presentado el jueves entre la comisión de la lotería y la ganadora, según documentos judiciales. La comisión de la lotería comunicó que el acuerdo fue logrado con el asesoramiento de la oficina del Fiscal General Ken Paxton y que la residente de Houston recibirá $45. 8 millones antes de impuestos en un solo pago que está en proceso.
El desembolso se lleva a cabo más de cinco meses después de que la ganadora adquiriera su boleto premiado de Lotto Texas, con un valor de 83. 5 millones de dólares, el 17 de febrero a través de Jackpocket, un servicio en línea que funciona como un mensajero de lotería que comercializa boletos por Internet. La agencia se negó a realizar el pago, alegando dos investigaciones sobre operaciones de mensajería en Texas que estaban siendo conducidas por el Departamento de Seguridad Pública y la oficina de Paxton.
En mayo, ella demandó a la comisión por el dinero, afirmando que estaba atrapada en un conflicto legal del que no era parte. «Me siento triste, estresada y molesta porque esto se ha vuelto un tema político», comentó la mujer en una entrevista en junio con The Texas Tribune. «He perdido la confianza en nuestros representantes. Y realmente no sé qué más puedo decir en voz alta». Los mensajeros, quienes operan al recibir pedidos de clientes y escanear boletos físicos de una tienda que es de su propiedad para enviarlos a quienes compran, fueron recientemente criminalizados por la Legislatura de Texas tras ser cuestionados sobre la legalidad de sus operaciones según la legislación estatal.
El escepticismo sobre la legalidad de los mensajeros ya era significativo entre los legisladores estatales debido a un premio mayor obtenido en 2023. En esa ocasión, un solo grupo, con la ayuda de un servicio de mensajería, compró el 99% de los 26 millones de boletos disponibles en un único sorteo para hacerse con un premio mayor de $95 millones. Además de criminalizar a los mensajeros, la Legislatura también prohibió que se compraran más de 100 boletos en una sola transacción.
Tras la victoria de la mujer a través de un mensajero, los legisladores, incluido el vicegobernador Dan Patrick, mostraron aún más desconfianza hacia estos servicios, lo que llevó a las investigaciones.
La Fiscalía General no contestó a una solicitud para hacer comentarios sobre el pacto ni sobre su investigación. Este pago será uno de los últimos que maneje la comisión de lotería, la cual se disolverá el 1 de septiembre. El Departamento de Licencias y Regulación de Texas se encargará de las actividades de lotería y bingo benéfico del estado, aunque no está claro en este momento cuán parecidas serán las operaciones de ambas instituciones. Este acuerdo también pone fin a una de las últimas disputas que afectaron a la agencia, la cual ha estado en crisis desde enero, lo que llevó a las investigaciones, la disolución de la comisión y numerosas renuncias.
