En años recientes, se ha catalogado a ciertos jóvenes latinos como los “No Sabo”, un término popular que alude a aquellos que, al haberse criado en los Estados Unidos, no dominan el español o el idioma de sus progenitores. En el contexto de las elecciones intermedias, comenzó a surgir una nueva denominación: “Sí Votan”. Se trata de jóvenes que no solo asistieron a votar, sino que también movilizaron a sus familias y contribuyeron al regreso de los demócratas al control de la Cámara de Representantes.
“Los jóvenes latinos —los mencionados como ‘No Sabo’— se han convertido en la generación del ‘Sí Votan’: involucraron a sus familias y participaron en la votación anticipada”, afirmó Yadira Sánchez, líder de Poder Latinx, una organización sin fines de lucro que impulsa la participación cívica de la comunidad latina en EE. UU.
Los votantes latinos jugaron un papel crucial para los demócratas en California, Texas y Florida, aunque hay un dato que los distingue de otros grupos.
Los resultados de la Encuesta de Votantes de CNN evidencian esta tendencia generacional. El 79% de los latinos con edades entre 18 y 29 años optaron por candidatos demócratas para la Cámara de Representantes, en contraste con el 18% que apoyó a los republicanos. Entre el segmento de jóvenes de 18 a 24 años, la diferencia se amplió aún más: 84% frente a 14%. El apoyo hacia los demócratas se redujo notablemente entre los votantes mayores, alcanzando un 54% entre aquellos que superan los 65 años.
Muchos de estos jóvenes nacieron o crecieron en Estados Unidos y han sido testigos del impacto de la severa política migratoria del Gobierno de Donald Trump. Se preocupan por la economía, al igual que sus padres, y han observado cómo el incremento en el costo de vida y las detenciones por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) afectan a sus familias o círculos de amigos.
Diego Salazar, estudiante en la Universidad de Texas Valle del Río Grande e hijo de un inmigrante mexicano que llegó al país a los 16 años, forma parte de esta renovada generación de votantes. Pocos días antes de las elecciones del 3 de noviembre, se cuestionaba sobre la viabilidad del tan ansiado sueño americano en medio de las redadas y la difícil situación económica que enfrentan muchos latinos.
“Los precios están subiendo significativamente, todo está caro, incluyendo la gasolina. Acompaño a mi abuela al mercado; ella vive de un ingreso fijo mientras los precios continúan en aumento… Yo trabajo un poco, pero no a tiempo completo ya que estoy en la universidad”, compartió Salazar con CNN.
La comunidad latina, que reúne a 39 millones de votantes elegibles, es cada vez más variada. Sin embargo, hay un rasgo que la distingue del resto del electorado: su juventud. Emiliano Aguilar, profesor de Historia en el Instituto de Estudios Latinos de la Universidad de Notre Dame, comentó a CNN que cada año aproximadamente un millón de latinos nacidos en Estados Unidos alcanza la mayoría de edad y puede ejercer su derecho al voto. Esto incrementa su influencia en los procesos electorales.
El 30% de los latinos que cumplen con los requisitos para votar se encuentra en el rango de edad de 18 a 29 años, en contraste con el 20% del electorado en general, de acuerdo con Pew. Sin embargo, ser joven y contar con la posibilidad de votar no implica necesariamente que se acuda a las urnas. En estas elecciones, el desafío consistió en transformar las inquietudes de esa generación, tales como el coste de la vida y las políticas migratorias, en sufragios y, además, incentivar a sus familias a participar en el proceso.
En Texas, Eric Holguin, líder estatal de UnidosUS, se topó con jóvenes que hasta ese momento habían mostrado escaso interés por la política, pero que en esta ocasión decidieron involucrarse.
“Conocí a muchos jóvenes votantes que nunca antes habían ejercido su derecho al voto ni mostrado interés por hacerlo. Me manifestaron que su futuro estaba en juego y que necesitaban tomar las riendas de la situación ahora, antes de que fuera demasiado tarde”, comentó.
La movilización se evidenció en los centros de votación en las universidades del sur de Texas, donde una gran parte de la población es de origen latino, como la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande y el South Texas College. Estas instituciones funcionaron como centros de votación y, según Holguin, experimentaron “una afluencia extraordinaria de jóvenes que se presentaron a votar”.
“Un miembro del consejo directivo me relató que, incluso después de las siete de la tarde, cuando las urnas ya habían cerrado, aún había personas haciendo fila y la cola se extendía hasta la entrada. Esto evidencia que los jóvenes estaban saliendo a votar en varios puntos del sur de Texas”, añadió Holguin.
Gina Hinojosa, quien sorprendió al obtener la gubernatura de Texas frente al republicano Greg Abbott, dedicó parte de su campaña a movilizar al electorado joven y exhortarles a votar anticipadamente. Esto fue especialmente relevante en un estado donde muchas familias tienen un estatus migratorio diverso y donde Trump había fortalecido su apoyo entre los votantes latinos en 2024 debido a las inquietudes relacionadas con la economía y la seguridad en la frontera.
“Esta será la primera elección en la que la mayor parte del electorado estará compuesta por jóvenes de la generación Z y millennials. Eso significa que ustedes decidirán quién será el ganador. Ese es el poder que poseen y los animo a que lo ejerzan”, señalaba Hinojosa en uno de sus videos promocionales.
En este estado, que solía ser un bastión del Partido Republicano y que experimentó un cambio en estas elecciones intermedias, el apoyo a Hinojosa fue considerable entre los votantes más jóvenes. De acuerdo con los datos de la Encuesta de Votantes de CNN, el 80% de los votantes de entre 18 y 29 años eligió a la demócrata, mientras que solo el 20% respaldó a Abbott.
Para Gary Segura, cofundador y presidente de BSP Research, una de las “grandes historias” que emergieron de las elecciones intermedias en Texas fue precisamente la participación anticipada.
Según Segura, alrededor de 645,000 personas que no votaron en 2024 sí lo hicieron de forma anticipada esta vez, y casi la mitad de ellas eran hispanas. (La cifra no permite determinar cuántos de ellos eran jóvenes, ya que entre esas personas también puede haber ciudadanos naturalizados que no habían ejercido su derecho al voto anteriormente).
