Rams vencen a 49ers y jugarán Super Bowl inédito en casa ante Bengals
Los Angeles evitó la barrida histórica ante San Francisco y definirá al campeón de la NFL en su estadio frente a Cincinnati
El Super Bowl LVI está definido.
Este domingo por la noche Los Angeles Rams vencieron en casa a los San Francisco 49ers en el Juego por el Campeonato de la NFC para sellar su boleto al Super Bowl que se jugará en su propio estadio el próximo domingo 13 de febrero contra los Cincinnati Bengals.
El camino no fue sencillo, ya que los Rams llegaron a estar abajo 17-7 en el tercer cuarto y parecía que se dirigían a su tercera derrota de la temporada contra los 49ers, pero el quarterback Matthew Stafford dirigió una remontada en los minutos finales para sellar la victoria.
Los Angeles se convirtió en el noveno equipo de la historia que vence a un rival que lo había derrotado dos veces en temporada regular, el último en conseguirlo habían sido los todavía campeones Tampa Bay Buccaneers la temporada pasada frente a los New Orleans Saints.
Este será un Super Bowl inédito y además hay pocos enfrentamientos entre ambas franquicias, con 14 duelos en su historia en los que Cincinnati tiene ventaja 8-6, aunque la última vez que se midieron el triunfo fue para los Rams, 24-10, en el 2019.
También, es la segunda vez en la historia que un equipo disputará el Super Bowl en su propio estadio, luego que los Buccaneers lo consiguieron el año pasado cuando ganaron el Trofeo Lombardi en el Raymond James Stadium.
Lo interesante de este posible partido es el duelo entre maestro y alumno. A pesar de su juventud, el entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, tuvo bajo sus órdenes a Zac Taylor, coach de los Bengals, como entrenador de receptores abiertos asistente en el 2017 y entrenador de quarterbacks en el 2018, cuando llegaron al Super Bowl LIII.
En su único enfrentamiento, Los Angeles era un equipo que venía de disputar el Super Bowl y Cincinnati estaba iniciando una reconstrucción antes de reclutar al quarterback Joe Burrow con la primera selección global en el draft del 2020.
Cincinnati amarró su boleto al Super Bowl en el primer juego del día, cuando sorprendió en tiempo extra a los Kansas City Chiefs en el Arrowhead Stadium.
Esta es la tercera vez en la historia de los Bengals que llegan a un Super Bowl, en sus anteriores dos visitas cayeron justamente frente a los Niners, en las ediciones XVI y XXIII.
Los Rams buscan el segundo título de su historia luego de consagrarse campeones en la temporada de 1999 cuando todavía jugaban en St. Louis, mientras Cincinnati nunca ha ganado un Super Bowl.
Bengals desafían las líneas de apuesta para meterse al Super Bowl
Cincinnati inició la temporada con 125-1 para disputar el Juego por el Título de la NFL y llegó a estar en +1,200 para vencer a los Chiefs
Los Cincinnati Bengals amarraron su boleto al Super Bowl LVI de manera dramática este domingo con una victoria en tiempo extra sobre los favoritos Kansas City Chiefs.
La hazaña de los Bengals es un desafío a las líneas de apuesta que estuvieron en su contra desde la Semana 1.
Cincinnati arrancó la temporada con probabilidades de 125-1 para llegar al Super Bowl, convirtiéndose en el primer equipo desde los St. Louis Rams de 1999 (150-1) que llega al Gran Juego después de iniciar la campaña con probabilidades tan bajas.
Los Rams terminaron ganando el Super Bowl ese año frente a los Tennessee Titans, aunque el resto de la lista no ha tenido la misma suerte.
Los Atlanta Falcons iniciaron el 2016 con 80-1, los San Diego Chargers arrancaron 75-1 en 1994, mientras Carolina Panthers (2015 y 2013) y Atlanta (1998) comenzaron 60-1, perdiendo todos ellos en el Super Bowl.
La excepción fueron los New England Patriots del 2001, que vencieron en el Super Bowl a los Rams luego de iniciar la temporada en 60-1.
El panorama empeoró para Cincinnati luego de su derrota en la Semana 2 frente a los Chicago Bears, lo cual provocó que sus posibilidades de ganar el campeonato se desplomaran a 150-1, también sus probabilidades de ganar la AFC Norte cayeron de 60-1 a 75-1 con esa derrota.
Eventualmente, los Bengals terminaron la temporada con récord 10-7 y se consagraron campeones de su división para ganarse un boleto a los playoffs, donde vencieron en casa a Las Vegas Raiders en Ronda de Comodines y luego se encargaron de los Titans en la Ronda Divisional para ganarse el derecho a disputar el Juego por el Campeonato de la AFC.
Cincinnati llegó al Arrowhead Stadium como desfavorecidos, luego que las casas de apuestas colocaron a los Chiefs en +7, además el inicio explosivo de Patrick Mahomes que dio una ventaja 21-3 a Kansas City en el segundo cuarto hizo que casas de apuestas como el Caesars Sportsbook diera a los Bengals escasas probabilidades de ganar con +1,200.
De acuerdo a las casas de apuestas, esta fue la séptima mayor sorpresa en la historia en una Final de Conferencia detrás de Falcons sobre Minnesota Vikings (+11 en 1998), New England sobre Pittsburgh Steelers (+10 en el 2001), San Diego sobre Pittsburgh (+9 en 1994), Baltimore Ravens sobre New England (+8 en el 2012) y New York Giants sobre 49ers (+8 en 1990).
Por otra parte, los Chiefs (5-1) se convirtieron en el primer favorito de pretemporada que no llega al Super Bowl desde los Seattle Seahawks del 2015.