El gasto combinado en publicidad del demócrata estatal James Talarico, del fiscal general republicano Ken Paxton y de los súper PAC que respaldan a cada uno de ellos ya ha superado los 153 millones de dólares. AdImpact estima que esa cifra se duplicará con creces en el día de las elecciones.
Faltan poco más de cinco semanas para la jornada electoral, lo que significa que los votantes de Texas aún tienen más de un mes de anuncios políticos por delante antes de decidir quién reemplazará al senador republicano John Cornyn.
Los gastos publicitarios en todos los medios se están acercando rápidamente a la cifra total récord de la campaña en una carrera al Senado de Texas, un récord previamente establecido durante la contienda de 2024 entre el senador republicano Ted Cruz y el representante demócrata Colin Allred. En dicha elección, se reportaron más de 210 millones de dólares en gastos totales, según AdImpact. Esta firma de investigación publicitaria prevé que los gastos en la competición entre Paxton y Talarico superarán significativamente el récord anterior, alcanzando los 440 millones para el 3 de noviembre.
¿Quién está realizando dichos gastos?
A mediados de septiembre, AdImpact reportó que el gasto total en publicidad por parte de las campañas de ambos candidatos y por grupos externos que los respaldan ascendía a más de 153 millones de dólares.
Durante gran parte del verano, la campaña de Talarico lideró en recaudación de fondos y publicidad, manteniendo principalmente la atención mediática. Sin embargo, las normativas federales estipulan tarifas de publicidad reducidas para la publicidad política dentro de los 60 días previos a un comicio. Al alcanzar ese plazo a inicios de septiembre, más de una docena de super PAC comenzaron a gastar significativamente en apoyo a Paxton y en detrimento de Talarico.
La campaña de Talarico había invertido menos de 50 millones de dólares en publicidad hasta el 17 de septiembre. Los grupos externos que lo respaldan invirtieron otros 3.7 millones de dólares, con la mayoría de esos fondos provenientes del PAC liberal Lone Star Rising.
En contraste, la campaña de Paxton gastó 465,000 dólares en publicidad a mediados de septiembre, mientras que los super PAC conservadores destinaron 98.5 millones de dólares. De esa suma, 62.4 millones provinieron de Texas PAC, un grupo asociado al Fondo de Liderazgo del Senado, estrechamente vinculado a la dirigencia republicana del Senado. Adicionalmente, 11 millones fueron aportados por Make America Great Again (MAGA), Inc., el súper PAC del expresidente Donald Trump.
Todo esto lleva a la siguiente cuestión: ¿hará alguna diferencia?
“Siempre surge esta pregunta: ¿existe una relación directa entre el gasto y los resultados electorales?” comentó John Link, vicepresidente senior de datos en AdImpact. “[Es] muy difícil de determinar, pero creo que, históricamente, cuando observamos que se rompen estos récords cada ciclo, la gente confía en el poder de la publicidad”.
La mayoría de los estudios de opinión reflejan la competencia entre el fiscal general republicano Ken Paxton y el representante estatal demócrata James Talarico, ya sea en un empate técnico o con una leve ventaja para Talarico. Erika Franklin Fowler, co-directora del Proyecto de Medios Wesleyan en la Universidad de Wesleyan, indicó que en una contienda tan reñida es cuando la publicidad tiene mayor relevancia.
La cantidad de dinero que está fluyendo hacia los anuncios
Si tienes la impresión de que es prácticamente imposible evitar los anuncios relacionados con la carrera por el Senado de Texas, no estás siendo exagerado.
«Es sin igual, sinceramente», comentó Jason Tinnel, profesor de práctica en la Escuela de Comunicación Valenti de la Universidad de Houston. «Nunca había presenciado algo que me hiciera pensar que se trataba de una campaña presidencial, dada la cantidad de promocionales que se están transmitiendo para ambos contendientes».
El gasto en publicidad en televisión, radio y plataformas digitales en la carrera por el Senado de Texas será indudablemente significativo, sin importar la naturaleza de la competencia. Esto se debe en parte a la amplia geografía del estado. Texas es vasto, con 18 mercados de medios diferentes, lo que implica un gran número de ciudadanos a los que se debe llegar.
«Aumentar la presencia en la transmisión de forma específica en todos los diversos mercados de medios de Texas resulta bastante costoso, y eso también contribuye al incremento del gasto en el estado», afirmó Fowler.
A esto se suma que la competencia se considera como la más disputada que Texas ha experimentado desde finales de los años ochenta, cuando el senador demócrata Lloyd Bentsen obtuvo su último mandato y al mismo tiempo se postuló sin éxito para la vicepresidencia. Tanto los republicanos como los demócratas están comprometidos en hacer todo lo posible por incrementar la participación, ya sea movilizando sus bases o captando a los votantes indecisos.
