Condado Harris lanza plan pionero para evitar desalojos y empoderar inquilinos
Con más de 80,000 casos de desalojo en 2023, el Condado Harris impulsa un programa integral que ya ha ayudado a miles a quedarse en sus hogares.
El plan ofrece asistencia legal gratuita, mediación y recursos esenciales para evitar desalojos, ayudando a miles de familias a mantener sus hogares.
En respuesta a la creciente crisis de desalojos, Condado Harris ha implementado una iniciativa innovadora que ya está marcando la diferencia para miles de residentes vulnerables.
El programa Eviction Diversion Initiative (EDI), liderado por las juezas de paz Dolores Lozano y Steve Duble, ofrece una alternativa al desalojo tradicional: soluciones colaborativas, educación legal y asistencia integral.
La iniciativa nace de una necesidad urgente. En 2023 se presentaron más de 81,750 casos de desalojo en el condado; sin embargo, solo el 2.1% de los inquilinos tuvo representación legal. Para cambiar esta realidad, el condado obtuvo una subvención de $11.5 millones del National Center for State Courts.
El EDI va más allá de resolver disputas legales. Integra un enfoque holístico que conecta a inquilinos y propietarios con servicios como asistencia para el alquiler, capacitación laboral, desarrollo educativo, asesoría financiera y representación legal.
El 84% de los casos fueron resueltos mediante acuerdos o desestimaciones, y más de la mitad de los inquilinos que participaron en mediaciones pudieron permanecer en sus hogares.
Uno de los pilares del programa es el acceso a la justicia. Para ello, la jueza Dolores Lozano ha habilitado un kiosco legal virtual gratuito en el Tribunal John Phelps de Pasadena, permitiendo a cualquier residente, sin importar su situación económica, conectarse con servicios legales de forma segura y confidencial.
“Servir a quienes enfrentan sus momentos más oscuros es la forma más alta de servicio público”, afirmó Lozano al recibir el Premio a las Mejores Prácticas de la Asociación de Condados de Texas.
Además del reconocimiento estatal, el EDI también fue galardonado con un Premio a la Excelencia 2024 por la Asociación Nacional de Condados, consolidando su reputación como un modelo nacional de justicia accesible.
Con el éxito obtenido en su primer año —más de 10,000 residentes ayudados—, el programa apunta a expandirse como una solución permanente, reafirmando el compromiso de Condado Harris con una justicia más equitativa, compasiva y efectiva.
