El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha decidido incluir la imagen de Donald Trump en una moneda de un dólar.
Esta moneda conmemorativa, en honor al 250 aniversario de la independencia, estará disponible en la temporada de otoño. La legislación de 1866 establece que no se permite el retrato de personas vivas en la moneda estadounidense; sin embargo, el Tesoro sostiene que la ley de 2020 le confiere la autoridad necesaria para hacerlo.
La Casa de la Moneda de Estados Unidos ha iniciado la fabricación de una moneda de un dólar que presenta el rostro del presidente Donald Trump como parte de las celebraciones por el 250 aniversario de la independencia nacional. El anuncio fue realizado por el Departamento del Tesoro el miércoles, indicando que la moneda se lanzará en otoño, sin especificar una fecha exacta o el costo.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dio a conocer el diseño final a través de su perfil en X. En el frente de la moneda, Trump aparece vestido de traje y con una expresión seria, acompañado por la palabra «Libertad» y las fechas «1776-2026». En el centro se encuentra la frase «En Dios Confiamos». En el reverso, se reproduce el águila calva del Gran Sello de Estados Unidos, junto con la inscripción «Estados Unidos de América» y la frase latina «E Pluribus Unum» en el pecho del ave. Trump comentó a Fox Business Network que es «muy poco común» ser incluido en una moneda, aunque admitió sentirse “honrado” por esta distinción.
Esta decisión plantea un profundo debate legal. Una ley federal de 1866, denominada Enmienda Thayer, impide que el retrato de una persona viva sea incluido en monedas y billetes de Estados Unidos. Esta prohibición surgió de un evento singular en el que un funcionario del Tesoro, Spencer M. Clark, utilizó su propia imagen en un billete de cinco centavos en honor al explorador William Clark, alegando que la ley solo mencionaba el apellido. Este escándalo generó una respuesta inmediata del Congreso.
El Departamento del Tesoro sostiene que dicha restricción no se aplica en esta situación. Su argumento se basa en la Ley de Rediseño de Monedas Coleccionables en Circulación de 2020, que fue aprobada durante el primer mandato de Trump y firmada por él una semana antes de dejar su puesto. Esta legislación permite al secretario del Tesoro fabricar monedas de un dólar con diseños que sean «representativos del semiquincentenario» durante el año 2026. Los funcionarios del Tesoro argumentan que ningun otro perfil simboliza mejor el espíritu actual del país que el del presidente en funciones.
No obstante, los expertos en derecho no están completamente de acuerdo con esta interpretación. Algunos han señalado que la propia ley de 2020 prohíbe que se incluya el retrato de cualquier persona en el reverso de las monedas autorizadas, una restricción que se sortea al colocar la imagen de Trump en el anverso, aunque sigue existiendo la tensión con la prohibición general de 1866. En marzo, un ciudadano de Portland intentó presentar una demanda para detener la acuñación, pero esta no tuvo éxito. Muchos expertos consideran que la cuestión es probable que termine siendo dirimida en los tribunales federales.
La resolución no está sola. En marzo, Bessent declaró que la firma de Trump estaría presente en toda la nueva emisión de billetes, un acto sin precedentes: tradicionalmente, los billetes contienen las firmas del secretario del Tesoro y del tesorero, no la del presidente. El 4 de julio, los primeros billetes de 100 dólares firmados por Trump ya comenzaban a circular. Además, el gobierno ha añadido el nombre o la imagen del presidente en pasaportes conmemorativos, accesos a parques nacionales y la fachada de varias agencias federales en Washington.
Los precedentes históricos de figuras vivas en monedas estadounidenses son raros. El gobernador de Alabama, Thomas Kilby, fue el primero en hacerlo en 1921. El único presidente en ejercicio que había aparecido en una moneda fue Calvin Coolidge, en la pieza conmemorativa del 150 aniversario de la independencia de 1926. En ambos casos, el Congreso otorgó explícitamente la autorización para la excepción. En cambio, Trump elude esa ruta legislativa y recurre a la discreción del secretario del Tesoro, una estrategia que establece un límite entre el precedente histórico y la innovación constitucional.
