El temor a los operativos de inmigración está influyendo en las decisiones de algunos hispanos en Houston: desde visitar al cardiólogo hasta hacer compras o contactar a la policía. Un médico, representantes del sector empresarial y el Sheriff del condado de Harris manifestaron estas inquietudes durante la conferencia anual de la Cámara de Comercio Hispana de Houston.
En la consulta del cardiólogo Daniel García, situada en la zona de The Heights, la alteración se ha hecho evidente en las últimas semanas: ha disminuido la llegada de pacientes hispanos.
“Como cardiólogo, puedo afirmar que el mayor temor de un paciente no es la muerte, sino la posibilidad de no encontrar un médico que hable su idioma”, comentó García, quien asiste a un gran número de hispanos y los define como el motor que impulsa a Houston.
Ahora, a esa inquietud se añade el riesgo de una detención. Según indicó, algunos de sus pacientes evitan visitar al médico por el temor a que agentes de inmigración los detengan.
Esta preocupación también se abordó en la Conferencia Anual de la Cámara de Comercio Hispana de Houston, donde empresarios y líderes de la comunidad discutieron las repercusiones que atribuyen a los operativos migratorios en sus negocios y en la vida diaria de sus clientes.
Laura Murillo, directora ejecutiva de la organización, mencionó que algunas personas han limitado sus salidas y están ahorrando su dinero para gastos imprescindibles.
“Estamos notando que algunos individuos no están saliendo, no están realizando compras, y solo están invirtiendo en lo básico”, aseguró.
Murillo afirmó que está solicitando cambios a los líderes tanto locales como federales. Para ilustrar el impacto económico de la situación, observó que el gasto anual de la comunidad hispana en Houston supera los 54,000 millones de dólares.
Advertió que una disminución en el consumo y la participación laboral podría afectar diversas actividades, incluidas la construcción y la adquisición de viviendas.
“Todo esto influye en la economía. Impacta el empleo y condiciona nuestras capacidades para construir viviendas, así como la posibilidad de que existan compradores, lo que podría llevar a un estancamiento”, afirmó.
Temor a reportar delitos
El Sheriff del condado de Harris, Ed Gonzalez, también estuvo presente en la conferencia. Allí advirtió que algunos hispanos sienten miedo de contactar a la policía para denunciar delitos.
“En muchas ocasiones, son vulnerables o tienen miedo, especialmente en un contexto de tanta incertidumbre”, comentó.
Gonzalez participó en un panel sobre fraudes contra miembros de la comunidad. Relató situaciones en las que los estafadores informan a la persona que tiene una orden de arresto y le exigen dinero.
“Reciben llamadas telefónicas en las que les dicen que tienen una orden de arresto y que deben pagar una suma de dinero, indicándoles que deben ir a un banco o a un cajero automático para entregar el dinero”, explicó el Sheriff.
Los altos costos de vida, los salarios y la disponibilidad de empleo fueron algunas de las otras inquietudes discutidas en el evento, que contó con la presencia de propietarios de negocios, emprendedores y líderes comunitarios. Entre estas preocupaciones, Murillo recalcó la importancia de la comunidad hispana para el crecimiento de Houston: “El futuro es latino”.
