¿Permanecerá intacta la red eléctrica de Houston durante la Copa Mundial de la FIFA 2026?
Con la Copa Mundial de la FIFA 2026 a punto de atraer a un gran número de visitantes a Houston este verano, CenterPoint Energy ha declarado que ha dedicado más de un año a preparar la infraestructura eléctrica y de gas natural de la zona para este evento internacional.
Houston será sede de siete encuentros de la Copa del Mundo del 14 de junio al 4 de julio, lo que ha generado inquietudes entre algunos ciudadanos sobre la capacidad de la red eléctrica para soportar el incremento de la demanda en uno de los períodos más cálidos del año.
Los representantes de CenterPoint indican que han llevado a cabo casi 700 proyectos de fortalecimiento de la red eléctrica en más de 100 millas de líneas eléctricas que abastecen a importantes ubicaciones vinculadas a la Copa del Mundo, tales como NRG Park, Shell Energy Stadium, aeropuertos, hoteles, rutas de transporte y áreas para aficionados.
Además, la compañía ha revisado cerca de 250 millas de tuberías de gas natural que están en las cercanías de los principales lugares de eventos.
“Preparar siete partidos de la Copa del Mundo es similar a prepararse para siete Super Bowls”, manifestó Jesús Soto, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de CenterPoint Energy. “Durante más de un año, nuestros equipos han estado dedicados a robustecer los sistemas eléctricos y de gas en todos los puntos críticos y a colaborar de manera cercana con todos nuestros socios en la gestión de emergencias”.
De acuerdo con CenterPoint, las brigadas realizaron revisiones de los circuitos eléctricos principales y de respaldo que sirven a las ubicaciones prioritarias de la Copa del Mundo, efectuaron reparaciones o sustituciones de equipos cuando fue necesario, y elaboraron un plan de respuesta específico para este evento.
La empresa de servicios públicos también tiene previsto activar su Centro de Operaciones de Emergencia antes, durante y después de cada partido para coordinar los esfuerzos de respuesta en caso de que surjan inconvenientes.
Si bien algunos residentes de Houston expresan su preocupación por la posible presión en la red eléctrica, los especialistas en energía afirman que el impacto general en el sistema estatal de ERCOT se considera manejable.
“No es considerable en la escala de Texas”, explicó Sam Luna de BKV Energy. “La verdad es que el impacto que anticipamos será sobre la infraestructura local y sobre los preparativos que ha realizado CenterPoint”.
Luna señaló que NRG Park podría afrontar un aumento de entre 13 y 15 megavatios en la demanda eléctrica durante los eventos de la Copa del Mundo, una cantidad similar al consumo de energía de entre 3,000 y 5,000 hogares.
Sin embargo, agregó que las inquietudes se centran más en la infraestructura específica alrededor de hoteles, zonas de entretenimiento, celebraciones y eventos para aficionados que en la capacidad de ERCOT para proporcionar energía a nivel estatal.
La Copa del Mundo se desarrolla en un momento en que Texas suele padecer una demanda máxima de electricidad debido a las altas temperaturas.
ERCOT ha pronosticado que la demanda estatal podría alcanzar hasta 90,000 megavatios este verano.
Además de las actualizaciones en la infraestructura, CenterPoint informa que ha colaborado con la Ciudad de Houston, las entidades encargadas de la gestión de emergencias y los socios a nivel federal, ha tomado parte en simulacros de respuesta ante emergencias y ha dispuesto equipos y materiales adicionales en las cercanías de ubicaciones clave para los eventos.
La compañía de servicios públicos asegura que estas iniciativas están orientadas a aumentar la confiabilidad y a acelerar los procesos de restauración en caso de que se produzcan interrupciones durante el torneo.
Se anticipa que el calendario de siete partidos en Houston convertirá a la ciudad en una de las sedes más activas de la Copa Mundial en Estados Unidos, atrayendo visitantes internacionales, festividades de visualización y eventos para aficionados en toda la región.
