Decenas de socios comerciales de Estados Unidos, abarcando desde Europa hasta China e India, ahora están enfrentando nuevos derechos de importación que oscilan entre el 10 % y el 12,5 % sobre los productos que son enviados a Estados Unidos, de acuerdo a la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos.
Los derechos de importación, que fueron anunciados el jueves, comenzaron a aplicarse el viernes por la mañana.
Los productos provenientes de alrededor de 60 socios comerciales afectados constituyen el 99,4 % de las importaciones en Estados Unidos.
Este acontecimiento coincide con la finalización de un arancel prácticamente general del 10 % que el presidente Donald Trump implementó a comienzos de este año y que la Corte Suprema declaró ilegal.
“El presidente no permitirá que sus políticas comerciales y sus objetivos generales sean comprometidos únicamente porque una herramienta se vea limitada por un tribunal u otra circunstancia”, comentaron altos funcionarios de la Casa Blanca a la prensa el jueves durante una llamada previa a las acciones.
La acción más reciente es el resultado de una investigación de varios meses llevada a cabo por el Representante de Comercio de EE.UU. sobre el presunto uso de trabajo forzado para la producción de bienes exportados a EE.UU. y la inacción de ciertos países para abordar esta situación.
La Unión Europea ha cuestionado el nuevo arancel. Su alta representante de Asuntos Exteriores, Kaja Kallas, lo describió como una “sorpresa negativa” y rechazó las acusaciones de trabajo forzoso como sin fundamento.
Suiza también se opuso a las acusaciones, mientras que Noruega declaró que no tiene la intención de tomar represalias mediante la imposición de aranceles a los productos estadounidenses.
En un comunicado divulgado el jueves, Brasil expresó su rechazo al arancel del 12,5 % aplicado a sus productos y reiteró su demanda por reciprocidad. En un video compartido en redes sociales, el ministro de Economía de México manifestó: “No percibimos ningún cambio en el arancel que México abona actualmente”.
Australia, que enfrenta un arancel del 12,5 %, también expresó su desaprecio por los nuevos derechos de importación.
El ministro de Comercio, Don Farrell, afirmó el viernes ante la prensa que la acción de Washington es “completamente injustificada” y añadió que Canberra continuará presionando a Estados Unidos para que elimine todos los aranceles sobre los productos australianos.
Los nuevos derechos de importación se aplican a las importaciones de países que suministran casi todo lo que Estados Unidos adquiere en el extranjero. Se otorgaron excepciones para una variedad de importaciones, incluyendo petróleo y gas, así como productos que no pueden ser obtenidos en el país.
Según informaron los funcionarios gubernamentales, la selección del momento para la implementación se hizo con el fin de evitar la complejidad que surgiría al superponer los nuevos gravámenes sobre los aranceles existentes del 10 %. Añadieron que los líderes empresariales buscaban mayor continuidad y previsibilidad en relación con los aranceles.
Esto representa un cambio significativo respecto a hace un año, cuando las empresas se encontraban en medio de la confusión de los aranceles fluctuantes de Trump. “Hemos escuchado claramente: la gente desea conocer cuál será la tasa arancelaria que deberán pagar”, indicó el funcionario de la administración.
El verdadero mensaje que todos deben captar es que el presidente siempre hará uso de las herramientas a su alcance para alcanzar sus metas en cuanto a la política comercial.
Algunas naciones han sido clasificadas para aplicar una tasa reducida del 10 % en lugar de la del 12,5 % tras implementar acciones destinadas a combatir la supuesta trata de personas.
Sin embargo, los funcionarios gubernamentales expresaron su falta de convencimiento acerca de la capacidad de los países implicados para eliminar esta práctica en el corto plazo y están dispuestos a mantener las tarifas elevadas.
Para la mayoría de los ciudadanos estadounidenses, es improbable que esta modificación se traduzca de inmediato en un aumento de precios, ya que mantiene en gran medida los gravámenes que los importadores han estado afrontando.
No obstante, esta situación podría alterar en las próximas semanas y meses.
Existen varias indagaciones en curso que se fundamentan en la misma legislación comercial, la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, utilizada para imponer los nuevos impuestos. Una de ellas se centra en acusaciones de que importantes socios comerciales, incluidos China, México y la Unión Europea, están contribuyendo a la capacidad de producción a nivel global.
Los aranceles bajo la Sección 301 son considerados por especialistas en comercio como una alternativa legal más sostenible, ya que han resistido desafíos judiciales previos, a diferencia de la autoridad de emergencia que Trump utilizó en abril pasado para su sistema arancelario más amplio denominado “Día de la Liberación”. Asimismo, podrían permanecer vigentes de manera indefinida.
La administración está buscando maneras adicionales de incrementar los impuestos en la frontera. A comienzos de esta semana, la Casa Blanca comunicó un arancel del 50 % sobre ciertos productos canadienses que entrará en vigor el mes próximo bajo una disposición que nunca antes había sido empleada de la Ley de Comercio Smoot-Hawley.
