El alcalde John Whitmire minimizó la relación entre la subvención y la aplicación de la legislación migratoria, afirmando que esto no alteraría la normativa local.
Luego de un aplazamiento, se tiene previsto que el Ayuntamiento de Houston examine el pedido de una subvención de 150 millones de dólares procedente del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) el próximo miércoles.
Los fondos provendrán de la Iniciativa de Ciudades Modelo del Departamento de Justicia. Según las directrices de subvención del DOJ, “los candidatos deben garantizar que sus proyectos estén alineados” con varias prioridades, que incluyen las “operaciones de aplicación de la ley de inmigración”.
Luego de que Houston Public Media planteara preguntas, la administración del alcalde John Whitmire eliminó la solicitud de subvención del orden del día de la reunión del consejo municipal programada para el 16 de septiembre. La propuesta de financiamiento será evaluada durante la reunión del miércoles.
En una entrevista el viernes, Whitmire subrayó la falta de relación entre la subvención y la aplicación de la ley sobre inmigración.
“Definitivamente me preocupa cuando se sugiere que estamos intentando obtener fondos para la aplicación de la ley de inmigración”, mencionó Whitmire. “No participamos en la implementación de políticas migratorias. Esto es evidente. Cumplimos con la normativa estatal”.
El Departamento de Policía de Houston (HPD) exige que los agentes se pongan en contacto con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) al encontrarse con un individuo que tenga una orden de inmigración civil, y los oficiales deben esperar un “tiempo razonable” hasta que lleguen los agentes federales.
Cuando el concejo municipal y Whitmire intentaron disminuir la coordinación con ICE en abril, el gobernador de Texas, Greg Abbott, amenazó con retirar más de 110 millones de dólares en fondos para seguridad pública destinados a Houston.
“Estamos solicitando una aclaración [respecto a las pautas de subvenciones del DOJ], pero el análisis legal interno más sólido que hemos recibido del HPD indica que en realidad no se trata de nada diferente a lo que ya estamos llevando a cabo”, afirmó Whitmire. “Simplemente estamos acatando la legislación estatal y las ordenanzas locales relacionadas con las órdenes”.
El DOJ fijó el 1 de septiembre como fecha límite para la presentación de solicitudes en sus directrices. Un representante del Departamento de Justicia se abstuvo de responder a diversas preguntas de Houston Public Media, incluida la posibilidad de conceder una extensión a Houston.
“Hemos recibido numerosas solicitudes y estamos en proceso de revisarlas de manera activa”, afirmó el portavoz del Departamento de Justicia en un correo electrónico. “No tenemos más información que proporcionar más allá de la guía que ya ha sido difundida”.
La Iniciativa de Ciudades Modelo tiene como finalidad “disminuir la violencia delictiva en las principales áreas metropolitanas de todo el país”, declaró el presidente Donald Trump en un video difundido en junio.
“Con su colaboración, aumentaremos el número de policías en nuestras calles, y encarcelaremos a los delincuentes peligrosos donde deben estar, y buscaremos mantenerlos allí”, afirmó Trump.
La Oficina de Seguridad Pública y Seguridad Nacional del Ayuntamiento afirmó que el programa que se propone para la ciudad «está concebido para contribuir a la disminución del crimen y el desorden, salvaguardar a la ciudadanía y a las víctimas inocentes, restablecer el orden público en áreas de alto impacto y desarrollar un modelo práctico que sea replicable en todo el país».
La propuesta de la ciudad «fortalecerá la labor de las fuerzas del orden y la lucha contra la delincuencia, actualizará la tecnología y los sistemas de inteligencia en seguridad pública, brindará protección a las víctimas, mejorará la estabilización a nivel de calles y el orden público, reducirá la reincidencia, atacará la violencia juvenil y potenciará la preparación de los servicios de emergencia», indicó la oficina.
De acuerdo con las estadísticas del HPD, se registró una disminución en los delitos en Houston durante el período de enero a junio en comparación con la primera mitad del año 2025. El HPD reportó una caída de casi el 13% en crímenes violentos y en el tráfico de drogas, incluyendo una reducción de aproximadamente el 38% en los homicidios, además de que los delitos contra la propiedad cayeron casi un 24%.
Estas cifras evidencian una tendencia nacional posterior a la pandemia. En 2021, se contabilizaron más de 470 homicidios en Houston, frente a 268 en 2025.
