Tras mantener una reunión con el embajador mexicano en Estados Unidos, el alcalde de Houston, John Whitmire, abogó por la realización de una indagación independiente acerca del fallecimiento de Lorenzo Salgado, ocurrido por parte de ICE.
El alcalde de Houston, John Whitmire, manifestó que la pesquisa sobre la muerte del mexicano Lorenzo Salgado a manos de ICE, que tuvo lugar el 7 de julio, se llevará a cabo de manera abierta, autónoma y exhaustiva.
En una entrevista con Raúl Peimbert, presentador de N+ Univision 45, el alcalde discutió su encuentro con el embajador de México en Estados Unidos, la interacción de la ciudad con la comunidad hispana y la función del Departamento de Policía de Houston.
Whitmire relató que en la mañana del 5 de agosto se reunió con el embajador Roberto Lazzeri Montaño, describiendo esta cita como la primera visita del diplomático a Houston. Según el alcalde, ambos coincidieron en la importancia de establecer una comunicación continuada y pactaron mantenerse en contacto en los meses venideros.
«De hecho, lo invité a que regrese este otoño”, apuntó Whitmire, quien espera tenerlo como invitado en un partido de los Texans.
Respecto a la reunión del miércoles, mencionó que intercambiaron anécdotas sobre sus familias, sus deberes públicos y sus vivencias en Austin, donde el diplomático mexicano se casó hace cuatro meses y donde Whitmire había sido anteriormente legislador.
“Nos comportamos como viejos conocidos”, expresó el alcalde. “Intercambiamos nuestros números de teléfono. Él tiene el mío y yo el de él”.
Durante su diálogo, Whitmire transmitió al embajador su firme compromiso de representar, honrar y proteger a la familia de Lorenzo Salgado, así como de mantener vivo su legado.
El alcalde indicó que la ciudad se encargará de conservar los objetos conmemorativos relacionados con Salgado y que se tiene la intención de erigir un memorial permanente en Mason Park. La instalación podría incluir una placa o algún otro elemento que la familia y la comunidad soliciten.
“Mi objetivo, y una de mis prioridades más relevantes, es representar a la familia, honrar a la familia y cuidar de la familia”, enfatizó Whitmire.
El funcionario describió la muerte de Salgado como una tragedia evitable. Asimismo, puso en tela de juicio el funcionamiento de la agencia federal de inmigración.
Whitmire aseguró que solicitó una investigación independiente a los Texas Rangers, a instancias del Departamento de Policía de Houston. Explicó que legisladores hispanos de Houston ya habían solicitado la intervención de los Rangers, pero su petición había sido rechazada.
El alcalde comentó que, junto al jefe de la Policía de Houston, se puso en contacto con autoridades en Austin y con el Departamento de Seguridad Pública de Texas para lograr la intervención de los investigadores estatales.
«Ellos están aquí, y hasta el fiscal de distrito indicó durante la audiencia del Congreso que cada día obtenemos más información gracias a las capacidades de investigación de los Rangers», observó.
Peimbert preguntó al alcalde de Houston si el embajador de México había solicitado acciones específicas en relación con la investigación, incluyendo el acceso a información o detalles sobre los testigos de la muerte de Salgado que se encuentran bajo custodia federal.
Whitmire comentó que no se discutió de manera específica acerca de esos testigos. No obstante, destacó que ambos estuvieron de acuerdo en que el procedimiento debe progresar de forma autónoma y que toda la evidencia debe ser presentada, incluyendo los testimonios de las personas que observaron los eventos.
El alcalde admitió que el gobierno federal posee parte de la evidencia, pero insistió en que la Policía de Houston está respaldando el trabajo del fiscal del distrito.
Entre los elementos proporcionados, mencionó un video de Metro, ya que un autobús transitaba por el sitio de la tragedia en ese momento. También observó que la Policía de Houston facilitó al fiscal una grabación de la llamada de emergencia al 911 en la que se solicitó asistencia.
«Contamos con leyes, investigadores y un fiscal de distrito; sin embargo, no permitiremos que todo regrese a la normalidad hasta que el proceso haga responsables a todos, incluyéndome», expresó Whitmire.
El alcalde añadió que, si alguna persona infringió la ley, deberá enfrentar las consecuencias.
“No somos ICE”.
Whitmire explicó que la ciudad de Houston no controla las operaciones del gobierno federal ni a los agentes de ICE. Afirmó que las autoridades locales no pueden interferir en asuntos que escapan a su jurisdicción.
Lo que la ciudad sí puede hacer, aclaró, es asegurar que el Departamento de Policía de Houston trate a todos los individuos de manera equitativa.
“No indagamos sobre el estatus migratorio de nadie”, comentó. “Nuestro objetivo es que todos los que residen en Houston se sientan seguros y cómodos”.
El alcalde aseguró que los residentes indocumentados pueden acceder a los servicios municipales. Como ilustración, citó los centros de enfriamiento que se establecen durante el verano y los centros de calefacción que funcionan en otoño.
“Cuando inauguramos un centro de enfriamiento en verano o un centro de calefacción en otoño, invitamos a todos a solicitar asistencia. No realizamos preguntas”, indicó.
Además, instó a la comunidad a ver a la Policía de Houston como una entidad accesible en situaciones de violencia doméstica.
“No duden en comunicarse”, afirmó. “La Policía de Houston no aplica las leyes de inmigración. No somos ICE. No somos inmigración”.
De acuerdo con Whitmire, el embajador comprendió esta postura y expresó su agradecimiento por mantener esa política en la ciudad.
El alcalde mencionó que acordó con el embajador mantener una comunicación constante, especialmente con la oficina de la cónsul general de México en Houston, María Elena Orantes.
Para Whitmire, esta relación contribuirá a fortalecer la confianza dentro de la comunidad hispana y a facilitar la cooperación en temas que involucren a residentes mexicanos en la ciudad.
