El cierre de Spirit Airlines está provocando un incremento en los costos de los pasajes aéreos
Los pasajeros ya están experimentando un aumento en el precio de los vuelos tras el cese de operaciones de Spirit Airlines, con datos preliminares que indican un incremento de tarifas en las rutas que anteriormente operaba la aerolínea de bajo costo.
Parag Amin, un abogado especializado en negocios y analista de las Oficinas Legales de Parag L. Amin, señaló que los precios en las rutas previas de Spirit han crecido un 14% de manera promedio en los días posteriores al cierre de la aerolínea.
«Lamentablemente, la respuesta es probablemente afirmativa», expresó Amin al ser consultado sobre si los viajeros deben anticipar precios más elevados.
Spirit Airlines cesó sus operaciones durante el fin de semana tras haber declarado bancarrota en dos ocasiones en los últimos dos años. La aerolínea fundamentó su modelo de negocios en la oferta de las tarifas más bajas disponibles, frecuentemente por debajo de las de las aerolíneas tradicionales.
Esta enfoque de precios generó lo que los analistas han denominado el «efecto Spirit»: una presión a la baja en los precios de los boletos de las aerolíneas competidoras.
«Spirit era una aerolínea de bajo costo extremo, por lo que su competencia siempre se basaba en el precio», comentó Amin. «Todos los operadores están, en cierta medida, en competencia unos con otros».
Cuando Spirit operaba en una determinada ruta, las aerolíneas más grandes a menudo reducían sus tarifas para permanecer competitivas y atraer a aquellos que son sensibles al precio.
Ahora, con la desaparición de ese competidor de bajo costo, las aerolíneas pueden aumentar los precios con mayor libertad.
«Ellos lo están observando y lo interpretan como una oportunidad para elevar sus tarifas», afirmó Amin.
Ya se están notando los aumentos en las rutas que Spirit frecuentaba, incluyendo destinos turísticos muy buscados. Las familias que planean un viaje de verano podrían ser las más afectadas.
«Es probable que enfrenten precios más elevados», comentó Amin, aludiendo tanto a la reducción de competidores de bajo costo como a la demanda estacional que aumenta con la llegada del verano.
Realizar reservas más cerca de la fecha de viaje normalmente resulta en tarifas más altas, generando lo que Amin describió como un «doble golpe» para los consumidores.
Las presentaciones anteriores ante la corte federal indicaron que Spirit ofrecía tarifas alrededor de un 30% más bajas que sus competidores en ciertas rutas, lo que llevó a otras aerolíneas a ajustar sus precios.
A pesar de que las aerolíneas no pueden coordinar legalmente sus precios, Amin mencionó que pueden reaccionar de forma independiente a las condiciones del mercado y a los precios de la competencia.
Los factores en la industria, como los costos del combustible, también podrían afectar el aumento en las tarifas en los meses venideros. Amin sugirió que los precios podrían estabilizarse una vez que el mercado se adapte a la ausencia de Spirit.
El cierre de Spirit se produce tras un intento fallido de fusión con JetBlue en 2024, que fue bloqueado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y un tribunal federal por razones antimonopolio.
«Esa fue una faceta de la pérdida del Espíritu», comentó Amin. «Era un recurso esencial que se ha ido».
Las consecuencias duraderas en los precios de los boletos de avión aún no están claras, sin embargo, las primeras indicaciones apuntan a que los pasajeros deben anticipar tarifas más elevadas, especialmente en las rutas que previamente eran controladas por las aerolíneas de bajo costo.
