Los cuatro integrantes de la misión Crew-12 de la NASA y SpaceX regresaron al planeta el jueves, culminando una operación de casi ocho meses en la Estación Espacial Internacional.
La cápsula SpaceX Dragon, que llevaba a los cuatro astronautas, impactó a las 10:34 CDT cerca de la costa del sur de California. En los minutos y horas siguientes del jueves, se realizará la recuperación de la tripulación y su traslado a tierra firme.
El equipo de la Crew-12 de SpaceX está compuesto por los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, Sophie Adenot de la Agencia Espacial Europea, y el cosmonauta de Roscosmos Andrey Fedyaev.
Se anticipa que la NASA organice una rueda de prensa el jueves para analizar el cierre de la misión.
Previo al retorno de la tripulación, sus relevos, SpaceX Crew-13, arribaron a la ISS el jueves en un lapso récord de tiempo. El cosmonauta de Roscosmos, Pyotr Dubrov, asumió oficialmente el liderazgo de la ISS el domingo, en una ceremonia tradicional de transferencia de mando, de manos de Meir. Dubrov ha estado en la estación espacial desde julio y permanecerá allí hasta la primavera, cuando se prevé que Jessica Watkins de Crew-13 asuma el mando.
El miércoles, la tripulación se desacopló de la ISS, iniciando un trayecto de aproximadamente 28 horas en el espacio antes de volver a la Tierra.
Crew-12 dedicó su tiempo en la ISS a investigar bacterias que causan neumonía, el flujo sanguíneo durante vuelos espaciales y la producción de fluidos intravenosos en el espacio, entre otros temas.
SpaceX Crew-12 y Crew-13 son parte de los relevos enmarcados dentro del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, una colaboración pública-privada que utiliza naves espaciales comerciales para transportar astronautas entrenados por la NASA y socios internacionales a la ISS. SpaceX y Boeing poseen contratos millonarios con la NASA en el contexto del Programa de Tripulación Comercial.
