Un rol más activo del presidente Biden en las negociaciones sobre política migratoria en el Congreso se espera que pueda plasmarse esta semana en avances significativos: ¿qué cambios negocian?

El presidente Joe Biden ha asumido definitivamente un papel más activo en las negociaciones del Senado sobre los cambios en política migratoria que los republicanos exigen a cambio de proporcionar dinero a Ucrania en su lucha contra Rusia y a Israel en la guerra con Hamas.

Biden ha dicho que está dispuesto a hacer “concesiones significativas en la frontera” si así, a cambio, los republicanos desmontan su bloqueo a la ayuda a los aliados en guerra.

“Es hora de llegar a un acuerdo que ambas partes puedan aceptar”, dijo el domingo la directora de presupuesto de Biden, Shalanda Young, en el programa Face the Nation de CBS.

Los republicanos dicen que las cifras récord de migrantes que llegan a la frontera sur representan una amenaza a la seguridad porque las autoridades no pueden examinar adecuadamente a todos los migrantes y que quienes ingresan a Estados Unidos están consumiendo enormes recursos del país.

Los legisladores republicanos también dicen que no pueden justificar ante sus electores el envío de miles de millones de dólares a otros países, incluso en tiempos de guerra, sin abordar la situación en la frontera antes.

El senador republicano James Lankford, de Oklahoma, que encabeza las negociaciones, señaló el aumento de personas que ingresan a Estados Unidos desde México y dijo que “literalmente se está saliendo de control”.

«Todo lo que estamos tratando de hacer es decir qué herramientas se necesitan para poder recuperar el control, para que no tengamos el caos en nuestra frontera sur», dijo Lankford en CBS.

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Pero muchos defensores de la inmigración, incluidos algunos demócratas, dicen que algunos de los cambios propuestos eliminarían las protecciones para las personas que necesitan ayuda desesperadamente y en realidad no aliviarían el caos en la frontera.

El senador de Connecticut Chris Murphy, el principal negociador demócrata, afirmó que la Casa Blanca asumiría un papel más activo en las conversaciones. Pero también criticó las demandas políticas republicanas por considerar que no eran razonables.

“ No queremos cerrar Estados Unidos a las personas que vienen aquí para ser rescatadas de circunstancias peligrosas y miserables, en las que su vida está en peligro. Lo mejor de Estados Unidos es que puedes venir aquí para ser rescatado del terror y la tortura”, dijo Murphy en el programa Meet the Press de NBC.

Gran parte de la negociación se lleva a cabo en privado, pero algunos de los temas en discusión son conocidos: estándares más altos para los solicitantes de asilo, el llamado ‘parole humanitario’ y facilitar las deportaciones por vía rápida, entre otros.

Cómo puede afectar la negociación al ‘parole humanitario’

Con el parole humanitario, el gobierno puede permitir la entrada de personas caso por caso y por “razones humanitarias urgentes” o “beneficio público significativo”. Los inmigrantes generalmente son admitidos por un período predeterminado y no hay ningún camino hacia la ciudadanía estadounidense.

A lo largo de los años, los gobiernos, tanto demócratas como republicanos, han utilizado esa fórmula para admitir personas de todo el mundo. Se ha utilizado para dar entrada a personas de Hungría en la década de 1950, de Vietnam, Camboya y Laos durante la segunda mitad de la década de 1970, y a kurdos iraquíes que habían trabajado con Estados Unidos a mediados de la década de 1990, según una investigación del Instituto Cato.

La política migratoria de la administración Biden se ha basado en buena medida en esta herramienta. El gobierno trajo a 80,000 afganos desde Kabul después de la toma de poder de los talibanes. También han entrado decenas de miles de ucranianos que huyeron tras la invasión rusa.

En enero, la administración demócrata anunció un plan para admitir a 30,000 personas al mes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela a través del parole humanitario, siempre que esos migrantes tuvieran un patrocinador financiero y volaran a Estados Unidos en lugar de ir a la frontera entre Estados Unidos y México para ingresar.

Las cifras oficiales más recientes muestran que casi 270,000 personas habían sido admitidas en el país hasta octubre bajo ese programa. Por otra parte, 324,000 personas obtuvieron citas a través de una aplicación móvil llamada CBP One que se utiliza para otorgar el parole a personas en cruces terrestres con México.

Los republicanos han descrito los programas como esencialmente una solución para evitar el Congreso al permitir la entrada a un gran número de personas que de otro modo no tendrían camino para ser admitidas. Texas demandó a la administración para detener el programa dirigido a cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos.

¿Qué podría cambiar en la política de asilo de Biden?

El asilo es un tipo de protección que permite permanecer en Estados Unidos y tener un camino hacia la ciudadanía a quien pueda demostrar miedo creíble a la persecución en su país de origen debido a un conjunto de criterios bastante específicos: raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social particular u opiniones políticas.

Los solicitantes de asilo deben estar en suelo estadounidense para poder acogerse a esta protección. Por lo general, pasan por una evaluación inicial llamada entrevista de miedo creíble. Para obtener asilo, deben permanecer en Estados Unidos y ganar su caso ante un tribunal de inmigración. Ese proceso puede llevar años. Mientras tanto, los solicitantes de asilo pueden empezar a trabajar, casarse, tener hijos y crear una vida.

Los críticos dicen que el problema es que la mayoría pierde el caso en los tribunales de inmigración. Pero dicen que los inmigrantes saben que si solicitan asilo, básicamente se les permitirá permanecer en Estados Unidos durante años.

“La gente no viene necesariamente a solicitar asilo tanto para acceder al proceso de adjudicación de asilo”, dijo Andrew Arthur, exjuez de un tribunal de inmigración y miembro del Centro de Estudios de Inmigración, que aboga por una menor inmigración en Estados Unidos.

Parte de lo que están discutiendo los legisladores elevaría el listón que los inmigrantes deben cumplir durante esa entrevista inicial de miedo creíble. Aquellos que no lo cumplan serán enviados a casa.

Pero Paul Schmidt, un juez jubilado de un tribunal de inmigración que tiene un blog sobre temas relacionados con los tribunales de inmigración, dijo que la entrevista de miedo creíble nunca tuvo la intención de ser tan dura. Los inmigrantes realizan la entrevista poco después de llegar a la frontera tras un viaje a menudo arduo y traumatizante, alega, que debe ser una “evaluación inicial” para descartar a aquellos con solicitudes de asilo frívolas.

Schmidt también cuestionó el argumento de que la mayoría de los inmigrantes no pasan la evaluación final de asilo. Dijo que algunos jueces de inmigración aplican estándares demasiado restrictivos y que el sistema está tan atrasado que es difícil saber exactamente cuáles son las estadísticas más recientes y confiables.

Qué es la deportación acelerada que negocian en el Congreso

La deportación acelerada, creada en 1996 por el Congreso, básicamente permite a los funcionarios de inmigración de bajo nivel deportar rápidamente a ciertos inmigrantes, sin necesidad de que el caso llegue a un juez.

No se comenzó a utilizar de forma generalizada hasta 2004. Y se emplea, fundamentalmente, con personas detenidas a unas 100 millas de la frontera con México o Canadá, y dentro de las dos semanas posteriores a la llegada.

Los defensores dicen que alivia la carga de los atrasados tribunales de inmigración, pero sus detractores alegan que su uso es propenso a errores y no brinda a los inmigrantes suficiente protección, como contar con un abogado que los ayude a defender su caso.

Como presidente, el republicano Donald Trump presionó para expandir esta política de deportación por vía rápida a todo el país y por períodos más largos, pero esa expansión nunca se produjo.