«Mitin y operación de rescate»: lo que revela la primera convención de medio término del Partido Republicano antes de noviembre
Analistas políticos señalan que el evento en Dallas busca movilizar a los votantes y alinear al Partido Republicano, mientras encuestas recientes muestran contiendas cerradas en Texas.
A 55 días de las elecciones, el Partido Republicano llevará al presidente Donald Trump, al vicepresidente JD Vance y a su estructura nacional a Texas para un evento sin precedentes: la primera convención republicana de medio término.
La convención se realizará miércoles y jueves en el American Airlines Center de Dallas. Será, además, el primer evento del Comité Nacional Republicano (RNC, por sus siglas en inglés) en esa ciudad desde 1984.
Por lo general, las convenciones nacionales de los partidos se llevan a cabo en años de elección presidencial, cuando los delegados designan formalmente a sus candidatos a la Presidencia y la Vicepresidencia. Esta vez es diferente: se trata de una elección intermedia, que ocurre a la mitad del periodo presidencial de cuatro años.
Trump no aparecerá en la boleta y en Dallas no se elegirá a un candidato presidencial. En cambio, la convención de dos noches funcionará principalmente como un acto nacional de campaña para respaldar a candidatos republicanos, promover los resultados del partido y reforzar su mensaje rumbo a noviembre.
El programa oficial presenta el evento como una vitrina para Trump, los aspirantes republicanos y las prioridades del partido. Vance dará el discurso inaugural y se prevé que Trump aparezca las dos noches.
Poner a Trump en el centro de la elección
“Los republicanos esperan poner, en los hechos, a Trump en la boleta”, dijo Mark P. Jones Rottinghaus. “Es su principal figura para motivar votantes. Donde él va, aumenta la participación republicana. Eso es algo que necesitan a nivel nacional, pero especialmente en Texas”.
Sin embargo, la estrategia también implica riesgos. Convertir a Trump en la cara de la campaña de medio término podría entusiasmar a sus simpatizantes, pero también movilizar a los demócratas o alejar a algunos votantes independientes.
Mike Yawn, profesor de Ciencia Política en la Universidad Estatal Sam Houston, dijo que esta convención poco común también responde a la necesidad de competir por atención en un entorno mediático cambiante.
“Hay que salir y generar noticia”, afirmó. “Hay que encontrar formas de aparecer en los medios. Y eso es algo que el presidente Trump sabe hacer”.
¿Por qué hacerla en Texas?
Ambos expertos describen a Texas como una fuente importante de recursos para las campañas nacionales. Yawn señaló que el estado ofrece a los republicanos una audiencia favorable y que Dallas cuenta con la infraestructura para recibir un evento de esta magnitud.
Pero las competitivas elecciones estatales de este año también dan al partido una razón adicional para colocar a Texas en el centro de la conversación nacional.
“El Partido Republicano está llevando toda su maquinaria a Texas”, dijo Rottinghaus. “Ahí estarán líderes actuales y futuros del partido. Han convertido a Texas, prácticamente, en el epicentro del universo político. No estamos acostumbrados a verlo, pero es una señal de que Texas se está volviendo más competitivo”.
Entre los oradores figuran el gobernador Greg Abbott, el vicegobernador Dan Patrick, el senador Ted Cruz y Ken Paxton, candidato republicano al Senado de Estados Unidos.
Lo que dicen las encuestas en Texas
Una encuesta de agosto de la Universidad de Texas y el Texas Politics Project colocó a Talarico con 42% de apoyo y a Paxton con 39% en la contienda por el Senado federal. El libertario Ted Brown recibió 3%, mientras que 14% de las personas consultadas no expresó preferencia.
En la elección para gobernador, Abbott encabezó las preferencias con 45%, frente a 40% de la representante estatal demócrata Gina Hinojosa. El libertario Pat Dixon obtuvo 3%, 2% eligió a otra persona y 10% no manifestó opinión.
La encuesta en línea fue realizada por YouGov del 5 al 13 de agosto entre 1,200 votantes registrados de Texas. Su margen de error ponderado es de más o menos 3.58 puntos porcentuales.
Como el estudio consultó a votantes registrados y no necesariamente a quienes tienen mayor probabilidad de votar, y una proporción relevante aún no elegía entre los candidatos principales, los resultados deben interpretarse como una fotografía del momento, no como un pronóstico electoral.
“Las encuestas son una instantánea”, dijo Rottinghaus. “Dependiendo del margen de error, Talarico o Paxton pueden estar ligeramente arriba. Pero, en el fondo, lo que muestra es que se trata de un estado competitivo en un ciclo electoral competitivo”.
La “misión de rescate”
Además de atraer atención y entusiasmo, Rottinghaus dijo que los republicanos necesitan que la convención les ayude a recaudar más fondos para defender escaños y construir un mensaje claro y unificado.
El programa incluye conversaciones sobre costo de vida, salud, control fronterizo, integridad electoral, educación y derechos de los padres. También existen desacuerdos dentro del partido sobre asuntos como los aranceles, los centros de datos, las políticas sobre THC y el uso de cámaras Flock para leer placas de vehículos.
“Esta convención es parte mitin y parte operación de rescate”, afirmó Rottinghaus. “Los republicanos necesitan unidad. Si no la encuentran, enfrentarán un reto serio para ganar en Texas y en otros estados muy competidos, donde habrá disputas duras por el Senado”.
Según el experto, los republicanos querrán salir de Dallas con más recursos de campaña, un mensaje consistente y un argumento más claro para los votantes, especialmente en temas como el costo de vida.
¿Cómo se sabrá si funcionó?
Un recinto lleno o dos noches de cobertura nacional podrían ser señales inmediatas de entusiasmo. Sin embargo, los analistas advierten que será más difícil medir el impacto de largo plazo.
La prueba principal será si la atención se convierte en más recaudación, participación constante de los votantes y votos en noviembre.
Yawn consideró que, si los republicanos ven resultados positivos, este primer experimento podría cambiar la manera en que los partidos hacen campaña en futuras elecciones intermedias.
“Los partidos imitan a otros partidos cuando ganan”, dijo. “Si funciona, veremos que más gente lo haga”.
Los demócratas también realizarán actividades en Dallas durante la convención. Se espera que Talarico participe el jueves en un mitin en la Plaza del Ayuntamiento de Dallas, mientras que otro grupo convocó a una marcha por separado esa tarde.
