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Los Cougars Llegan a Semifinales del Basquetbol Universitario

El March Madness concluirá este próximo fin de semana con una Final Four sin sorpresas, pues los cuatro cabezas de serie del torneo han conseguido llegar a la fase final en un gran momento de forma y evitando las trampas en el camino.

Este domingo, tras consumarse las victorias de Duke y Florida en la primera jornada de Elite Eight que se disputó este sábado, se completó el cuadro con los dos equipos restantes. Por su parte, Houston Cougars no tuvo apenas complicaciones para solventar su pase a la Final Four de San Antonio con otro partido solidísimo ante Tennessee, y es que los de Kelvin Sampson dejaron a los Volunteers en 15 pírricos puntos en los primeros 20 minutos, un récord negativo histórico del torneo. Al final, los Cougars se impusieron por un cómodo 69-50, consiguiendo su segunda presencia en la Final Four en cinco temporadas -la séptima en su historia- y se medirán a la Duke de Cooper Flagg el sábado.

Por su parte, Auburn fue el último equipo en adquirir su billete a San Antonio después de imponerse a Michigan State en un partido mayormente dominado por los pupilos de Bruce Pearl (64-70). Esta vez, fue la estrella de los Tigers, el senior Johni Broome, quien se echó al equipo a la espalda y firmó una actuación estelar con 25 puntos y 14 rebotes y con susto incluido, pues Broome tuvo que retirarse momentáneamente a causa de un problema físico.

Pese al susto, Auburn sobrevivió y solventó el último arreón de los Spartans, que no lograron desplegar su mejor juego ante uno de los mejores equipos del país.

Una Final Four sin sorpresas

Por primera vez desde 2008 que todos los cabezas de serie del torneo estarán disponibles para competir de tú a tú por el campeonato universitario. Ese año, Derrick Rose todavía militaba en la universidad de Memphis y que se estrelló en la final de la NCAA contra Kansas Jayhawks.

En esta ocasión, serán Houston, Florida, Auburn y la Duke de Cooper Flagg los aspirantes a alzarse con el campeonato nacional, pues hasta la fecha han sido los mejores bloques del curso en el baloncesto universitario.

Universidad de Houston Avanza en la Locura de Marzo

Houston superó una ventaja de 17 puntos para mantener a raya a Oregon State 67-61 el lunes por la noche en el Torneo de la NCAA, llegando a la Final Four por primera vez en 37 años.

Quentin Grimes conectó un triple con 3:21 por jugarse para romper un empate a 55. Los Cougars (28-3), segundos preclasificados, pasaron la primera mitad construyendo una gran ventaja detrás de una defensa dominante, pero pasaron la segunda mitad aguantando mientras los Beavers, duodécimo preclasificado, intentaban sumar un resultado más sorprendente a un grupo de la Región del Medio Oeste por disgustos.

El triple de Grimes desde cerca de la parte superior del arco finalmente estabilizó a los Cougars, y Houston anotó suficientes tiros libres en la recta final mientras mantenía a Oregon State sin canasta durante tres minutos y medio críticos.

No siempre fue bonito, con Houston disparando un 29% después del medio tiempo y un 32% durante el juego. Sin embargo, también ejemplificó la fuerte identidad de defensa primero del programa bajo Kelvin Sampson, quien ha llevado a Houston a logros que no ha visto desde los famosos días de «Phi Slama Jama» de la década de 1980.

Esta será la primera Final Four de Houston desde que Hakeem Olajuwon y el entrenador Guy Lewis llevaron a los Cougars al juego por el título de 1984, donde perdieron ante Patrick Ewing y Georgetown. Cuando terminó, los jugadores de Houston corrieron a la mitad de la cancha para celebrar, luego migraron a la esquina de la cancha cerca de la sección de fanáticos de Houston y comenzaron a saltar, y uno encima del otro, en una multitud de celebración.

Maurice Calloo anotó 13 puntos para liderar a Oregon State (20-13), que competía por convertirse en el equipo peor cabeza de serie en llegar a una Final Four.

Venden a Los Rockets

El equipo local de basquetbol, los Rockets de Houston que participan en la NBA fue vendido en la astronómica cantidad de $2,200 Millones de dólares. Tilman Fertitta es el multimillonario comprador (derecha en la foto), que expresó “el sueño de mi vida hecho realidad”, “Es un honor haber sido elegido como el próximo propietario de los Houston Rockets”, confirmó Fertitta que reemplaza en esta posición a Les Alexander, antiguo propietario.
La venta todavía está pendiente de la aprobación del consejo de propietarios de la NBA. Fertita es natural de Galveston, Texas, y ha dispuesto de asientos privilegiados en el pabellón de los Rockets durante las últimas temporadas.
Los Rockets habían sido valorados en 1,560 millones de dólares según la revista Forbes a principios de año pero recibieron múltiples ofertas que superaban los 2,000 millones.
Tilman Joseph Fertitta (nacido el 25 de junio de 1957) es un hombre de negocios estadounidense y personalidad de televisión. Es el presidente, el CEO, y el único dueño de Landry, Inc., una de las corporaciones más grandes de restaurantes en los Estados Unidos. En 2013, su patrimonio neto fue estimado en $ 2.4 mil millones, colocándolo en el No. 235 en la lista de Forbes 400 de los americanos más ricos, [Forbes lo llama el «Restaurantero más rico del mundo». Fertitta es también presidente de la Junta de Regentes del Sistema de la Universidad de Houston.