Según el estudio, las 28 ciudades más pobladas de EEUU, incluyendo Dallas, se están hundiendo, lo que agrava el riesgo de inundaciones y daña las infraestructuras urbanas.
Cuando piensas en ciudades que se están hundiendo rápidamente tu mente puede ir directamente al sur de Florida, pero un nuevo estudio revela que la ciudad número uno que se está hundiendo ni siquiera está en Florida.
Houston, la ciudad en la que viven más de 2.3 millones de personas, es la ciudad de Estados Unidos que está experimentando mayor hundimiento que ninguna otra, según el informe publicado en la revista Nature Cities.
Los investigadores utilizaron mediciones de radar por satélite para analizar el ritmo de hundimiento bajo las ciudades más densamente pobladas del país. Según el estudio, las 28 ciudades más pobladas de EEUU se están hundiendo, lo que agrava el riesgo de inundaciones y daña las infraestructuras urbanas.
¿Qué descubrió el estudio?
El estudio descubrió que en las 28 ciudades examinadas (cada una con una población de más de 600,000 habitantes), al menos el 20% de la superficie se hundía, y en 25 de ellas, al menos el 65%.
La ciudad más grande del país, Nueva York, una ciudad costera, se hundió 2.5 milímetros. Mientras que Los Ángeles, otra ciudad costera, se hundió menos de 1 milímetro. Chicago, ciudad del interior, se hundió algo más de 2 milímetros.
Pero, según el estudio, Houston es la ciudad que más rápido se hunde del país, con «más del 40% de su superficie hundiéndose más de 5 milímetros al año, y un 12% hundiéndose al doble de ese ritmo». Cinco milímetros son unas dos décimas de pulgada.
Otras ciudades en Texas también se encuentran en la lista. Dallas y Fort Worth registraron los índices más altos de todas las ciudades del interior, con una media de más de 4 milímetros al año, es decir, unos 0.16 centímetros.
Aquí se explica la metodología empleada por los autores del estudio para determinar si una ciudad es costera, interior o cercana a un río importante.
¿Por qué se hunden las ciudades?
Según el estudio, la extracción de aguas subterráneas parece ser la principal causa del hundimiento de las ciudades estadounidenses.
Eso significa que las ciudades pueden marcar una gran diferencia si practican una mejor gestión de las aguas subterráneas equilibrando las extracciones con las precipitaciones que reponen los acuíferos subterráneos.
Además, la extracción de petróleo y gas puede desinflar el suelo de forma similar a la extracción de aguas subterráneas.
El peso de los edificios y otras infraestructuras de una ciudad también puede provocar hundimientos.
