Amplia Reunión Entre China y EEUU

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el líder chino Xi Jinping acordaron este miércoles tomar medidas para frenar la producción de fentanilo y restablecer la comunicación militar durante su cumbre del miércoles, dijo a CNN un alto funcionario estadounidense.

Los resultados, que se esperaban antes de las conversaciones, representan un progreso en la mejora de la todavía tensa relación entre Estados Unidos y China. Pero los líderes no llegaron a emitir una declaración conjunta u otra declaración de cooperación.

Durante la cumbre de alto riesgo, que concluyó después de aproximadamente cuatro horas, Biden dejó en claro que China debería apoyarse en Irán para evitar medidas que agravarían la tensa situación en el Medio Oriente. Los líderes también dejaron en claro que querían estabilizar la relación de sus países después de meses de intensa tensión.

Biden tenía como objetivo utilizar la reunión para estabilizar la relación entre Estados Unidos y China después de meses de tensión entre las dos superpotencias.

Antes de las conversaciones, los funcionarios estadounidenses tuvieron cuidado de gestionar las expectativas, diciendo que no esperaban una larga lista de resultados o incluso una declaración conjunta, como es habitual después de las cumbres entre líderes.

En cambio, el objetivo principal de las conversaciones parecía ser restablecer los canales de comunicación, principalmente a través del ejército, para evitar el tipo de falta de comunicación o error de cálculo que los funcionarios estadounidenses temen que pueda llevar a un conflicto abierto.

Un alto funcionario estadounidense dijo que China acordó perseguir a las empresas que producen sustancias químicas precursoras del fentanilo, el poderoso narcótico que ha alimentado una crisis de drogas en Estados Unidos. Estados Unidos observará de cerca si China cumple con los compromisos asumidos en la cumbre.

Altos funcionarios de la administración Biden dijeron antes de la cumbre del miércoles que sus homólogos chinos se habían mostrado “reacios” durante los últimos meses a aceptar restablecer las comunicaciones entre militares.

Pero fue una cuestión que el propio Biden y sus principales asesores, como el secretario de Estado Antony Blinken, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan y el secretario de Defensa Lloyd Austin, plantearon en “casi todas las conversaciones que hemos tenido con los chinos”, mientras Estados Unidos intentaba Subrayan que era “absolutamente crítico” que se reabriera este canal.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que el incidente del globo espía chino, en particular, subrayó la importancia de las comunicaciones entre militares.

Un encuentro coreografiado

Mientras los conflictos azotan Oriente Medio y Europa a la vez que se prepara para luchar por la reelección, Biden esperaba evitar que estalle otra crisis durante su mandato. Busca demostrar a los estadounidenses –y al mismo Xi– por qué una mejor relación con Beijing es del interés de todos.

“Creo que es primordial que usted y yo nos entendamos claramente, de líder a líder, sin conceptos erróneos ni faltas de comunicación”, le dijo Biden a Xi cuando comenzaron sus conversaciones en una finca aislada al sur de San Francisco.

Después, Xi ofreció su propia visión del momento complejo en las relaciones entre Estados Unidos y China.

«El planeta Tierra es lo suficientemente grande para que los dos países tengan éxito», afirmó.

La óptica de la cumbre fue negociada cuidadosamente entre las dos partes y la bienvenida formal a la finca estuvo altamente coreografiada. Como anfitrión de la reunión, Biden salió primero del edificio para dar la bienvenida a Xi. Se había extendido una alfombra roja, con guardias de la Marina y banderas de ambos países. El sedán negro del presidente chino se detuvo al final de la alfombra. Xi salió con una sonrisa y los dos hombres se dieron la mano, cada uno agarrando las muñecas del otro.

Biden dio una cálida bienvenida a su homólogo chino frente a una mansión de estilo renacentista georgiano. La óptica de la cumbre fue negociada cuidadosamente entre las dos partes y la bienvenida formal a la finca estuvo altamente coreografiada.

Como anfitrión de la reunión, Biden salió primero del edificio para dar la bienvenida a Xi. Se había extendido una alfombra roja, con guardias de la Marina y banderas de ambos países. El sedán negro de Xi se detuvo y se detuvo al final de la alfombra. El líder chino salió con una sonrisa y los dos hombres se dieron la mano, cada uno agarrando las muñecas del otro.

Al comenzar la reunión, Biden le dijo a Xi que es esencial que los dos hombres se entiendan francamente.

Biden dijo que los líderes tenían la responsabilidad ante sus poblaciones de trabajar juntos, incluso en cuestiones de cambio climático, lucha contra el narcotráfico y acercamiento a la inteligencia artificial. Añadió que la competencia entre Estados Unidos y China no puede inclinarse hacia el conflicto.

“Como siempre, no hay sustituto para las discusiones cara a cara. Siempre he encontrado nuestras discusiones sencillas y francas”, dijo Biden.

Hablando después de Biden, Xi ofreció una visión más cruda de las relaciones entre Estados Unidos y China.

“La relación China-Estados Unidos nunca ha sido fácil en los últimos 50 años y más, y siempre enfrenta problemas de un tipo u otro. Sin embargo, ha seguido avanzando en medio de giros y vueltas”, dijo a través de un traductor.

“Para dos países grandes como China y Estados Unidos, darse la espalda no es una opción”, prosiguió. «No es realista que una parte remodele a la otra y el conflicto y la confrontación tienen consecuencias insoportables para ambas partes».

Pareciendo rechazar la visión de Biden sobre la “competencia” entre Estados Unidos y China, Xi dijo que “todavía opina que la competencia entre los principales países no es la tendencia predominante en los tiempos actuales y no puede resolver los problemas que enfrentan China y Estados Unidos o el mundo en general.»

Una cumbre que lleva mucho tiempo gestándose

Durante la mayor parte del año pasado, los funcionarios estadounidenses han estado sentando las bases para la cumbre Biden-Xi de esta semana. Con el objetivo de restablecer los canales diplomáticos entre ambos países, el asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, se ha reunido en tres ocasiones con el ministro chino de Asuntos Exteriores, Wang Yi, mientras que el secretario de Estado, Antony Blinken, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, y el enviado de Estados Unidos para el clima, John Kerry han viajado a Beijing.

Las propuestas también se han extendido en la otra dirección: los funcionarios más altos de China –incluido su Ministro de Asuntos Exteriores– viajaron a Estados Unidos para reunirse con sus homólogos estadounidenses.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que se habían establecido consultas a nivel de trabajo con Beijing sobre temas especialmente delicados como el control de armas y cuestiones marítimas.

Fuentes familiarizadas con esos esfuerzos dicen que Washington ha visto señales en los últimos meses de que los chinos están comenzando a aceptar la sabiduría de que ambos países trabajen juntos para fortalecer sus líneas de comunicación y mitigar los malentendidos.

«Ahora es precisamente el momento de la diplomacia de alto nivel», dijo un alto funcionario del Gobierno de Biden. «La competencia intensa requiere y exige una diplomacia intensa para gestionar las tensiones y evitar que la competencia llegue al conflicto o la confrontación».

Tratar de evitar que la tensión desemboque en conflicto

La atmósfera que rodeaba la cumbre coincidía con el momento de alto riesgo. La ubicación exacta de la reunión en el Área de la Bahía, una propiedad histórica al sur de San Francisco, solo se divulgó con unas pocas horas de anticipación por razones de seguridad. Y los funcionarios estadounidenses dijeron que habían pasado horas discutiendo con sus homólogos chinos sobre la logística de cómo se desarrollaría la reunión.

A pesar de una relación personal profunda y aparentemente cálida cultivada durante su mandato como vicepresidentes, Biden y Xi han supervisado un deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y China al nivel más bajo en décadas.

China cortó la comunicación militar con Estados Unidos tras la visita que la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, realizó a Taiwán el verano pasado. Los funcionarios del Gobierno de Biden han estado trabajando desde entonces para restaurar el canal, pero esos esfuerzos se vieron obstaculizados por el tenso episodio que involucró a un globo espía chino que Biden ordenó derribar a principios de este año. Una fuente familiarizada dijo que era probable que Biden planteara el tema a Xi.

La última vez que Biden habló cara a cara con Xi fue hace un año en Bali, donde los funcionarios estadounidenses describieron el objetivo como establecer un “piso” para la relación. La reunión fue cordial pero tampoco produjo una lista de resultados significativos.

Este año, los funcionarios han sido aún más cuidadosos al establecer expectativas, sugiriendo que la relación entre Estados Unidos y China simplemente se encuentra en un lugar diferente al que estaba cuando las conversaciones cumbre entre líderes produjeron largos conjuntos de “resultados”.

Larga lista de temas a abordar

La lista de temas que los asistentes esperaban que discutieran los dos hombres era larga. Incluía importantes áreas de desacuerdo y tensión, como tensiones militares en torno a Taiwán, las campañas de desinformación de China y violaciones de derechos humanos, así como posibles puntos de cooperación, incluidos los esfuerzos para combatir el narcotráfico.

También en la agenda estaban el desarrollo nuclear de China, las cuestiones económicas y el trabajo para frenar el cambio climático.

En Taiwán, era poco probable que los dos hombres llegaran a un acuerdo importante. El Partido Comunista de China reclama la isla autónoma como propia y ha prometido tomarla por la fuerza si es necesario.

Biden se ha comprometido en varios puntos a utilizar la fuerza militar estadounidense para proteger a Taiwán en caso de un ataque chino, incluso cuando sus propios asistentes frecuentemente retractan esas declaraciones más tarde. Y los funcionarios estadounidenses han observado atentamente cómo China intensifica sus ejercicios militares en el agua y el aire alrededor de la isla.

Taiwán celebrará elecciones en enero, lo que aumentará las sensibilidades en torno a su estatus. Se espera que Biden presente a Xi “claridad” sobre la posición de Estados Unidos, dijeron altos funcionarios del Gobierno, lo que significa que probablemente reitere la política existente bajo la cual Estados Unidos reconoce el reclamo de soberanía de China sobre Taiwán.

En vísperas de la cumbre, Biden dijo a los donantes que China tiene serios problemas, en una aparente referencia a la economía del país, donde el desempleo juvenil se ha disparado y una crisis inmobiliaria ha asustado a los inversores.

“El presidente Xi es otro ejemplo de cómo se está afianzando el restablecimiento del liderazgo estadounidense en el mundo”, dijo Biden el martes en San Francisco, según un informe conjunto. «Tienen problemas reales, amigos».

El presidente ha utilizado anteriormente eventos de recaudación de fondos fuera de cámara para cuestionar la fortaleza económica de China, comparándola una vez con una “bomba de tiempo”, lo que provocó la ira de Beijing.

Además de su cumbre con Biden esta semana, Xi encabezará una cena con altos ejecutivos estadounidenses, deseosos de cortejar a las empresas estadounidenses en medio de la caída de la inversión extranjera en China, y de señalar al gobierno estadounidense la importancia que el sector privado todavía otorga a China.

Una cuerda floja política

Los republicanos cuestionaron la decisión de Biden de buscar una reunión con Xi. Nikki Haley, la exgobernadora de Carolina del Sur que busca la nominación presidencial republicana, afirmó que Biden había “rogado” por la reunión.

Los republicanos de un comité selecto de la Cámara de Representantes sobre China enviaron a Biden una carta en la que detallan las áreas que creen que debe desafiar a Xi, incluida la detención injusta de estadounidenses y la producción de fentanilo.

Biden y sus asistentes son muy conscientes del trasfondo político de su reunión. Sullivan dijo que Biden estaba “buscando… formas prácticas de mostrarle al pueblo estadounidense que sentarse con Xi Jinping puede defender los intereses estadounidenses y también lograr avances en las prioridades del pueblo estadounidense”.

Con ese fin, los funcionarios estadounidenses estaban ultimando un acuerdo con China para tomar medidas enérgicas contra la exportación de las sustancias químicas utilizadas para fabricar fentanilo antes de las conversaciones entre Biden y Xi.

El acuerdo, que ha sido una prioridad para el Gobierno de Biden, estaría dirigido a empresas que producen y exportan el material de origen para fabricar el mortal opioide sintético. El objetivo sería limitar significativamente el flujo de materiales precursores a México, dijeron las fuentes.

También podría marcar una importante victoria política interna para Biden, cuya administración ha lidiado con el tráfico de drogas ilícitas letales como el fentanilo en una crisis actual en la frontera sur que ha agobiado a su administración.

Rusia y China Expusieron su Amistad sin Límites

Rusia y China expusieron el martes su “amistad sin límites” durante una ceremonia llena de pompa en el Kremlin dirigida a consolidar los vínculos entre ambas naciones en medio de la lucha en Ucrania.

Después de recibir al mandatario chino Xi Jinping en una cena privada de siete tiempos con duración de cuatro horas y media la noche anterior, Xi y el presidente ruso Vladímir Putin estuvieron en el antiguo palacio imperial para sostener unas reuniones en las que participaron funcionarios de alto rango de ambos países.

Xi subió lentamente la opulenta escalera con alfombra roja del Gran Palacio del Kremlin mientras guardias vestidos con uniformes del estilo de los que se usaban en el siglo XIX se mantuvieron firmes.

Putin esperaba saludar al mandatario chino en el Salón San Jorge, donde los muros están cubiertos de placas de mármol blanco con grabados de oro de los nombres de las unidades militares y de los soldados condecorados con la orden de San Jorge, la máxima distinción militar establecida por Catalina la Grande.

En una ceremonia cuidadosamente planeada llena de grandeza imperial, los dos mandatarios ingresaron a una enorme habitación con candelabros desde lados opuestos y se estrecharon la mano en el centro al son de los himnos nacionales ruso y chino.

Caminaron frente a una hilera de funcionarios rusos y chinos para sostener su reunión. Putin y Xi vestían trajes negros y corbatas rojo oscuro.

La pompa del evento reflejó la importancia de la visita de tres días de Xi a Rusia, que brindó un importante impulso político a Putin días después de que la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto pata el presidente ruso bajo cargos de presunta participación en el secuestro de miles de niños de Ucrania.

Moscú, que no reconoce la jurisdicción de la corte, rechazó la acción y señaló que era “jurídicamente nula y carecía de fundamento”, pero la orden de arresto aumentó la presión sobre el mandatario ruso luego de que la guerra en Ucrania cumplió un año en febrero.

Después de las discusiones, Putin y Xi emitieron declaraciones conjuntas en las que se comprometieron a impulsar su “cooperación estratégica”, desarrollar la cooperación en energía, industrias de alta tecnología y otros sectores y ampliar el uso de sus monedas en el comercio mutuo para reducir la dependencia de Occidente.

Señalaron que desarrollarían la cooperación militar y llevarían a cabo más patrullajes conjuntos vía aérea y marítima, pero no mencionaron algún posible suministro de armas por parte de China a Rusia que Estados Unidos y otros aliados de Occidente temían.

Putin y Xi hicieron largas declaraciones luego de las reuniones ante un público selecto de funcionarios y reporteros de sus grupos. No tomaron preguntas.

Reunion de Biden y Xi Jinping no es de Color Rosa

El presidente Joe Biden mantuvo este lunes una conversación de tres horas con su homólogo chino, Xi Jinping, en lo que fue su primer encuentro en persona desde que asumió el cargo y una oportunidad que ambas partes parecían esperar que condujera a una mejora en las relaciones que se están deteriorando rápidamente.

Al salir de la reunión, Biden dijo a periodistas que había sido «abierto y sincero» con Xi sobre la variedad de asuntos en los que Beijing y Washington no están de acuerdo. El mandatario puso en duda una inminente invasión de Taiwán, y parecía tener esperanza de que Xi haya recibido su mensaje sobre la necesidad de evitar un conflicto total.

Sin embargo, el presidente estadounidense fue sincero al afirmar que él y Xi no llegaron ni de cerca a resolver la letanía de cuestiones que han contribuido a llevar la relación entre Estados Unidos y China a su punto más bajo en décadas.

«No estoy sugiriendo que esto sea kumbaya (una canción de infantil)», dijo Biden en una conferencia de prensa, «pero no creo que haya necesidad de preocuparse, como uno de ustedes planteó (en) una pregunta legítima, de una nueva Guerra Fría».

Biden llegó a las conversaciones del lunes con la esperanza de tener la oportunidad de hacer un balance con Xi de la relación bilateral más importante del mundo. Describió a Xi como una persona no excesivamente conflictiva, sino «como siempre ha sido: directo y sin rodeos».

“Él fue claro, y yo fui claro en que defenderemos los intereses y valores estadounidenses, promoveremos los derechos humanos universales y defenderemos el orden internacional y trabajaremos al unísono con nuestros aliados y socios”, dijo Biden. “Vamos a competir vigorosamente, pero no estoy buscando conflictos”.

En una señal de que ambos hombres llegaron a la reunión con la esperanza de mejorar una relación agria, Biden anunció que su secretario de Estado, Antony Blinken, visitaría China y dijo que los funcionarios de cada país comenzarían a trabajar juntos para resolver los problemas.

La Casa Blanca dijo en un comunicado tras la reunión que Biden planteó su preocupación por los derechos humanos y las provocaciones de China en torno a Taiwán. Pero encontraron al menos un área de aparente acuerdo: que no se pueden utilizar armas nucleares en Ucrania, donde la nación está tratando de luchar contra la invasión rusa.

«El presidente Biden y el presidente Xi reiteraron su acuerdo de que nunca se debe librar y nunca se puede ganar una guerra nuclear», decía una lectura de la Casa Blanca de la reunión, en referencia a la amenaza del uso de armas nucleares en Ucrania.

Biden subrayó las áreas de potencial cooperación con Xi, incluida la relativa al cambio climático, en unas conversaciones que se prolongaron más allá del tiempo previsto en un hotel de lujo de Bali.

Y trató de convencer a Xi de que una Corea del Norte con armas nucleares no beneficia a China, sobre todo porque nuevas pruebas nucleares o de misiles de largo alcance por parte de Pyongyang podrían llevar a Biden a aumentar la presencia militar estadounidense en la región.

«Es difícil determinar si China tiene o no la capacidad» de convencer a Kim Jong Un de que desista de sus pruebas, dijo Biden. «Estoy seguro de que China no busca que Corea del Norte se involucre en más medios de escalada».

«Me alegro de verle»: el mensaje de Xi a Biden al inicio de la reunión

La reunión comenzó a última hora de la tarde con Biden y Xi caminando el uno hacia el otro desde lados opuestos del vestíbulo de un hotel, dándose la mano frente a una hilera de banderas estadounidenses y chinas. Sonrieron para las cámaras y Xi -a través de un traductor- pareció decir: «Me alegro de verle».

«Como líderes de nuestras dos naciones, compartimos la responsabilidad, en mi opinión, de demostrar que China y Estados Unidos pueden gestionar las diferencias, evitar que la competencia se convierta en algo que se acerque al conflicto y encontrar formas de trabajar juntos en cuestiones globales urgentes que requieren nuestra cooperación mutua», dijo Biden al inicio de las conversaciones.

EE.UU. no busca confrontación con China, dice Sullivan

«El mundo espera, creo, que China y Estados Unidos desempeñen un papel clave a la hora de abordar los desafíos globales», dijo.

En su segunda intervención, Xi pareció ofrecer lo que podría interpretarse como un mensaje punzante a su homólogo, que lleva más de medio siglo en la escena mundial.

«Un estadista debe pensar y saber hacia dónde dirigir su país», dijo Xi a través de un traductor. «También debe pensar y saber cómo llevarse bien con otros países y con el mundo en general».

Las conversaciones de los dos líderes podrían tener consecuencias que se prolonguen durante meses o incluso años, ya que las mayores economías del mundo están virando hacia unas relaciones cada vez más hostiles.

Los momentos que pasen juntos al margen de la cumbre del G20 en esta ciudad supondrán solo una fracción del tiempo que los dos hombres han estado en compañía del otro desde 2011. Biden ha afirmado que, como vicepresidente, pasó más de 70 horas con Xi y viajó más de 27.000 km con él a través de China y Estados Unidos. Ambos son datos exagerados, pero aun así reflejan una relación que es ahora quizás la más importante del planeta.

China advierte a Estados Unidos que cruce la «línea roja» sobre Taiwán

Xi declaró que Taiwán es la «primera línea roja» que «no debe cruzarse» en las relaciones entre China y Estados Unidos, según un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores chino.

Refiriéndose a la «cuestión de Taiwán» como el «núcleo de los intereses centrales de China» y «la base política» de las relaciones entre China y Estados Unidos, Xi afirmó que la paz y la estabilidad a través del estrecho de Taiwán y la «independencia de Taiwán» son «tan irreconciliables como el agua y el fuego».

El Partido Comunista gobernante de China lleva mucho tiempo reivindicando esta democracia autogestionada de 24 millones de habitantes como parte inseparable de su territorio, a pesar de no haberla gobernado nunca, y ha prometido recuperarla, incluso por la fuerza si es necesario.

En la reunión, Xi afirmó que las normas básicas de las relaciones internacionales y los tres comunicados conjuntos chino-estadounidenses que tocan la cuestión de Taiwán son la «barrera de protección y la red de seguridad más importante» para las relaciones bilaterales y son «de vital importancia» para que ambas partes «gestionen las diferencias y los desacuerdos y eviten la confrontación y el conflicto».

«Esperamos que la parte estadounidense corresponda a sus palabras con acciones y se atenga a la política de una sola China y a los tres comunicados conjuntos. El presidente Biden ha dicho en muchas ocasiones que Estados Unidos no apoya la ‘independencia de Taiwán’ y que no tiene intención de utilizar a Taiwán como herramienta para buscar ventajas en la competencia con China o para contenerla. Esperamos que la parte estadounidense actúe de acuerdo con esta garantía con efecto real», dijo.

Xi también defendió el historial de derechos humanos y el sistema de gobierno de China, afirmando que el país tiene una «democracia al estilo chino» que se ajusta a sus condiciones nacionales, según la lectura del diálogo. Reconoció las diferencias entre China y Estados Unidos, pero subrayó que no deben convertirse en «un obstáculo para las relaciones en crecimiento entre China y Estados Unidos».

«La nación china tiene la orgullosa tradición de defenderse a sí misma. La supresión y la contención sólo fortalecerán la voluntad y elevarán la moral del pueblo chino».

Una reunión largamente preparada

La reunión del lunes tuvo lugar en un momento notablemente bajo en las relaciones entre Estados Unidos y China. Biden esperaba que volver a verse las caras después de casi dos años de comunicación solo por teléfono y videoconferencia pudiera dar un resultado más valioso desde el punto de vista estratégico, aunque entró en las conversaciones con pocas expectativas de que produjeran algo concreto.

Las relaciones se han deteriorado rápidamente en medio de disputas económicas y un enfrentamiento cada vez más militarizado sobre Taiwán. Las tensiones han provocado una disminución de la cooperación en áreas en las que los dos países compartían intereses comunes, como la lucha contra el cambio climático y la contención del programa nuclear de Corea del Norte.

En un documento de estrategia de Seguridad Nacional publicado el mes pasado, Biden identificó por primera vez a China como «el desafío geopolítico más importante para Estados Unidos» y escribió que el país era el «único competidor con la intención de remodelar el orden internacional y, cada vez más, con el poder económico, diplomático, militar y tecnológico para avanzar en ese objetivo».

Los funcionarios estadounidenses no esperaban que ninguna de esas cuestiones pudiera resolverse simplemente reuniendo a Biden y a Xi en la misma habitación. La mera organización de la reunión requirió que funcionarios estadounidenses y chinos establecieran líneas de comunicación después de que Beijing cortara furiosamente la mayoría de los canales tras la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán durante el verano.

«Todos los asuntos relacionados con esta reunión, desde las llamadas telefónicas hasta la logística, han sido cuidadosamente considerados, negociados y comprometidos entre las dos partes», dijo un funcionario de alto rango de la administración estadounidense.

La planificación de la reunión del lunes fue anterior al viaje de Pelosi, y las conversaciones entre funcionarios estadounidenses y chinos continuaron a pesar del furor de Beijing. El proceso fue «serio, muy sostenido y profesional en las mejores tradiciones de la diplomacia entre Estados Unidos y China», dijo el funcionario.

Un segundo funcionario reconoció que las conversaciones en las que se preparó la conversación no siempre fueron amistosas.

«No voy a decir que las conversaciones no hayan sido discutidas porque, obviamente, hay muchas áreas en las que tenemos diferencias y desafíos», dijo el funcionario. «Las docenas de horas que hemos pasado hablando con nuestros homólogos chinos han sacado definitivamente a la luz muchas de esas cuestiones».

Por su parte, Biden se toma «increíblemente en serio» este tipo de reuniones y lee extensamente de antemano. En las reuniones con los asesores, repasa varios escenarios de cómo podría ir la reunión.

«Él repasa ‘si esto sucede, entonces deberíamos manejarlo de esta manera'», dijo el primer funcionario. «Entiende que esta es, en muchos aspectos, la relación bilateral más importante. Y es su responsabilidad gestionarla bien y se lo toma muy, muy en serio».

Los funcionarios dijeron que en la reunión del lunes esperaban que los principales asesores de Biden le acompañaran como parte de su delegación oficial. Y dijeron que esperaban que Xi se rodeara igualmente de sus principales asesores, aunque el equipo estadounidense llegó a la reunión esperando ver algunas caras nuevas por parte de China en medio de una transición en curso dentro del círculo íntimo de Xi.

Biden y Xi llegaron a la reunión con ímpetu

Para Xi, el viaje a Bali también supuso su primer salida al extranjero desde el inicio de la pandemia de covid, que llevó al gobierno chino a imponer estrictos cierres y restricciones draconianas. La reaparición física de Xi en la escena mundial también se produce tras el Congreso del Partido Comunista de China celebrado en Beijing, durante el cual se aseguró un tercer mandato como líder en contra de las normas tradicionales.

Incluso hace una semana, la mayoría de los miembros de la Casa Blanca esperaban que Biden llegara a las conversaciones relativamente debilitado por las pérdidas demócratas en las elecciones intermedias. Pero unos resultados mejores de lo esperado para los demócratas hicieron que el presidente se sintiera como si entrara en las reuniones de esta semana con el viento a favor, según sus principales colaboradores.

«Sé que llego más fuerte, pero no lo necesito», dijo Biden el sábado sobre la mejora de su fortuna política.

Los funcionarios estadounidenses que preparaban la reunión habían subrayado que la administración de Biden no pretendía salir de ella con «resultados» específicos, incluida una declaración conjunta que enumere las áreas de posible cooperación. El objetivo era más bien ofrecer a Biden y a Xi una oportunidad para compartir mejor los objetivos y perspectivas de sus respectivos países.

«Xi no es un enigma para el presidente Biden», dijo un alto funcionario de la administración a CNN. «Él lo conoce. Y es consciente de a dónde quiere llevar Xi a China. Ve a China como un competidor, y se siente seguro de que Estados Unidos puede ganar esa competencia».

El aislamiento de China durante la pandemia, dicen los funcionarios estadounidenses, había hecho relativamente más difícil en los últimos años conocer las intenciones de Beijing de primera mano en el extranjero, ya que Xi se negaba a viajar fuera de China, pero creen que todo eso está a punto de cambiar ahora.

«Podemos esperar que sean más asertivos en la escena mundial», dijeron los altos cargos de la administración.

Sullivan dijo esta semana que sustituir finalmente las videollamadas de la época de la pandemia por una reunión cara a cara, por primera vez desde que Biden asumió el cargo, «lleva la conversación a un nivel diferente desde el punto de vista estratégico y permite a los líderes explorar con más detalle lo que cada uno de ellos ve en términos de sus intenciones y prioridades».

Líder Chino Busca Reelección

El líder de China, Xi Jinping, prometió este domingo guiar al país a través de graves desafíos hacia el rejuvenecimiento nacional, promoviendo una visión nacionalista que lo ha puesto en un camino de colisión con Occidente.

Al hablar en la apertura del 20º Congreso del Partido, donde está listo para asegurar un tercer mandato en el poder, Xi adoptó un tono confiado, destacando la creciente fuerza y ​​​​la influencia de China en su primera década en el poder.

Pero también subrayó repetidamente los riesgos y desafíos que enfrenta el país.

Al describir los últimos cinco años como «altamente inusuales y extraordinarios», Xi dijo que el gobernante Partido Comunista ha llevado a China a través de «una situación internacional sombría y compleja» y «enormes riesgos y desafíos que se sucedieron uno tras otro».

Los primeros desafíos que enumeró Xi fueron la pandemia de covid-19, Hong Kong y Taiwán, de los cuales afirmó que China había salido victoriosa.

El gobierno chino, dijo Xi, había «protegido la vida y la salud de las personas» del covid-19, convirtió a Hong Kong del «caos en gobierno» y llevó a cabo «grandes luchas» contra las «fuerzas independentistas» en la isla de Taiwán, una democracia autónoma que Beijing reclama como su propio territorio a pesar de que nunca lo ha controlado.

Wen-Ti Sung, politólogo del Programa de Estudios de Taiwán de la Universidad Nacional de Australia, dijo que la decisión de Xi de señalar el problema de Taiwán al principio de su discurso fue una desviación de los discursos anteriores y transmite una “nueva urgencia de avanzar en el tema de Taiwán”.

Xi ganó el aplauso más fuerte y prolongado de los casi 2.300 delegados cuidadosamente seleccionados dentro del Gran Salón del Pueblo cuando volvió a hablar sobre Taiwán más adelante en el discurso.

Afirmó que China “luchará por una reunificación pacífica”, pero luego hizo una sombría advertencia, al decir que “nunca prometeremos renunciar al uso de la fuerza y ​​nos reservamos la opción de tomar todas las medidas necesarias”.

“Las ruedas de la historia avanzan hacia la reunificación de China y el rejuvenecimiento de la nación china. Se debe lograr la reunificación completa de nuestro país”, dijo Xi ante un estruendoso aplauso.

Xi también subrayó los “cambios rápidos en la situación internacional”, una referencia apenas velada a los lazos desgastados entre China y Occidente, que se han tensado aún más por el apoyo tácito de Beijing a Moscú tras la invasión rusa de Ucrania.

Indicó que China ha «adoptado una postura clara contra el hegemonismo y la política de poder» y «nunca vaciló» en oposición al unilateralismo y la «intimidación», en un aparente golpe a lo que Beijing ve como un orden mundial liderado por Estados Unidos que debe ser desmantelado.

Al establecer direcciones generales para los próximos cinco años, Xi dijo que China se centrará en la «educación de alta calidad» y la innovación para «renovar el crecimiento» en la economía golpeada por la crisis del país. China “acelerará los esfuerzos para lograr una mayor autosuficiencia en ciencia y tecnología”, dijo, en comentarios que se producen solo unos meses después de su perjudicial represión contra el sector privado del país y las principales empresas tecnológicas.

Xi también prometió acelerar los esfuerzos para convertir el Ejército Popular de Liberación (EPL) en un “ejército de clase mundial”, prometiendo mejorar su capacidad para salvaguardar la soberanía nacional y construir una disuasión estratégica. También instó al EPL a fortalecer su formación y mejorar su “capacidad de ganar”.

El discurso de Xi estuvo salpicado del término chino para «seguridad», que se mencionó unas 50 veces. Llamó a la seguridad nacional la «base del rejuvenecimiento de la nación china» e instó a mejorar la seguridad militar, económica y en «todos los aspectos», tanto en el país como en el extranjero.

Otro punto de enfoque fue el marxismo y la ideología. “No creo que haya una relajación de la atmósfera ideológica en los próximos cinco años”, dijo Victor Shih, experto en política china de élite de la Universidad de California.

Dali Yang, politólogo de la Universidad de Chicago, comenta que las instrucciones establecidas en el discurso de apertura de Xi eran una continuación de sus políticas anteriores. Al enfatizar los desafíos y las luchas, dijo, se justifica “la necesidad de un partido fuerte y su gran líder”.

Consolidando poder

El congreso de una semana de duración comenzó este domingo por la mañana en medio de una mayor seguridad, una escalada de restricciones de cero covid y un frenesí de propaganda y censura.

La reunión más trascendental del Partido Comunista en décadas, el congreso está destinado a consolidar el estatus de Xi como el líder más poderoso de China desde el difunto presidente Mao Zedong, quien gobernó hasta su muerte a los 82 años. También tendrá un profundo impacto en el mundo, ya que Xi se duplica en una política exterior asertiva para impulsar la influencia internacional de China y reescribir el orden global liderado por Estados Unidos.

La mayoría de las reuniones se llevarán a cabo a puertas cerradas durante la semana. Cuando los delegados resurjan al final del congreso el próximo sábado, realizarán una votación ceremonial para aprobar el informe de trabajo de Xi y aprobar los cambios realizados en la constitución del partido, lo que podría otorgar a Xi nuevos títulos para fortalecer aún más su poder.

Los delegados también seleccionarán el nuevo Comité Central del partido, que celebrará su primera reunión al día siguiente para designar a la máxima dirección del partido: el Politburó y su Comité Permanente, siguiendo las decisiones ya discutidas tras bambalinas por los líderes del partido ante el congreso.

El congreso será un momento importante de triunfo político para Xi, pero también llega durante un período de crisis potencial. La insistencia de Xi en una política intransigente de cero covid ha alimentado la creciente frustración pública y ha paralizado el crecimiento económico. Mientras tanto, diplomáticamente, su amistad “sin límites” con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha tensado aún más los lazos de Beijing con Occidente luego de la invasión de Ucrania por parte de Moscú.

Política cero covid

En el período previo al congreso, los funcionarios de toda China aumentaron drásticamente las restricciones para prevenir incluso brotes menores de covid, imponiendo bloqueos radicales y pruebas masivas de covid cada vez más frecuentes en un puñado de casos. Sin embargo, las infecciones causadas por la variante ómicron altamente transmisible han seguido aumentando. Este sábado, China reportó casi 1.200 infecciones, incluidas 14 en Beijing.

La ira pública hacia la política de cero covid salió a la luz este jueves en una protesta excepcionalmente rara contra Xi en Beijing. Las fotos en línea mostraron dos pancartas desplegadas en un paso elevado muy transitado denunciando a Xi y sus políticas, antes de que la policía las retirara.

“Di no a la prueba de covid, sí a la comida. No al encierro, sí a la libertad. No a la mentira, sí a la dignidad. No a la revolución cultural, sí a la reforma. No al gran líder, sí al voto. No seas un esclavo, sé un ciudadano”, dice una pancarta.

“Haz huelga, elimina al dictador y traidor nacional Xi Jinping”, decía el otro.

El público chino ha prestado poca atención a los congresos del partido en el pasado: no tienen voz en la reorganización del liderazgo del país ni en la elaboración de políticas importantes. Pero este año, muchos han puesto sus esperanzas en que el congreso sea un punto de inflexión para que China relaje su política de covid.

Sin embargo, una serie de artículos recientes en el vocero del partido sugieren que eso podría ser una ilusión. El Diario del Pueblo elogió a cero-covid como la «mejor opción» para el país, insistiendo en que es «sostenible y debe seguirse».

Este domingo, Xi defendió su política de cero covid altamente polémica y económicamente dañina.

“Al responder al repentino brote de covid-19, priorizamos a las personas y sus vidas por encima de todo, y perseguimos tenazmente una política dinámica de cero covid al lanzar una guerra popular total contra el virus”, señaló.

Alfred Wu, profesor asociado de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que las palabras de Xi indicaban que es “imposible que China cambie la estrategia de cero covid en el futuro cercano”.